，即十二点二十五分发车的快车似乎更为合理。这班车会在下午三点零五分抵达K站。

    从K站到林云峡的殉情地点，要先搭公车然后再走一段路，应该要花上一个小时。这表示庄田与梅子这两名殉情者，是在冬阳西斜时抵达那个决定命运的地点的。杉本隆治在脑中想象这对男女在峭壁环绕的山林中徘徊的身影。

    这桩殉情事件，直到一个月后才被林业局的员工发现。公之于世之前，应该只有潮田芳子一个人知道。而她，想通过当地的报纸，确定这桩殉情案被公之于世的日期。她在此案中究竟扮演了什么样的角色呢？

    杉本再次打开二月十九日的《甲信新闻》——山崖崩塌、农协弊案、镇议员选举……没什么特别的。乡下出身的某大臣在K站前演讲的照片占了很大的版面。

    此时，他的视线固定在这张照片上，就像之前眺望大狗的无聊动作一样，脑海中涌现出形形色色的念头。

    杉本隆治把明天就要交的稿子放到一旁，抱头沉思。他做梦也没想到，区区一个对他小说失去兴趣的读者，竟会把他牵连到这种地步。

    他的妻子，想必以为他正苦苦构思小说情节呢吧。

    潮田芳子本来正与四五名陪酒女一起伺候客人，忽然听到同事说“芳子，有人指明找你坐台哦”，遂起身离席。走到那个座位一看，有一名长相富态、年约四十二三岁的长发男子正坐在那儿。这位不仅芳子从未见过，对卢比孔酒吧来说也是初次上门的生客。

    “你是芳子小姐吗？是潮田芳子小姐没错吧？”男人笑眯眯地问道。

    芳子在店里并未使用花名，仍用自己的本名，但被连名带姓地叫出潮田芳子，不得不让她重新审视这位客人。在桌上那盏桃色灯罩的台灯发出的昏暗灯光下，那张脸泛着光亮的浅红色，她却找不出任何和这张脸庞有关的印象。

    “是呀，先生，您是哪位？”芳子说着，还是在客人身旁坐了下来。

    “啊，我呀，这是我的名片。”

    男人摸索口袋，递给她一张边缘略脏的名片。芳子凑近灯下一看，上面印着“杉本隆治”这行铅字。她不禁哎呀一声。

    “没错，就是写出承蒙你青睐的那篇《野盗传奇》的男人。”杉本隆治看到对方的表情，堆出满脸笑容说道，“真的很感谢你。甲信报社通知过我，我记得还寄过谢函给你。昨天正好经过你的住处附近，明知冒昧，但还是去了你家一趟，可惜你不在，一问才知道你在这里上班。所以今晚，我就心血来潮地跑来了，因为我想当面向你道谢。”

    芳子暗想，搞了老半天原来是这么回事儿啊。此人居然被那种小事挑起兴趣，还特地跑了这么一趟。她根本没有认真看过《野盗传奇》，她觉得这个小说家未免太容易沾沾自喜了。

    “哎呀，原来是作家老师啊！真是不好意思，您还特地大驾光临，您的小说我看得可有意思了。”芳子说着凑近身子，堆出殷勤的笑容。

    “谢谢。”

    杉本隆治一听，笑得更加开心了，还腼腆地环视四周。

    “这间店不错嘛。”他赞美道，然后诚惶诚恐地看着芳子的脸，细声细气地说，“你长得真漂亮。”

    “哎哟，讨厌啦，老师！我能见到您才开心呢。今晚，您可要多坐一会儿哦。”

    她一边倒啤酒，一边抛出媚眼娇笑着。难道这个男人至今还以为我在看那篇小说吗？对于一名读者竟感激到这种地步，还特地来访，可见一定是不得志的落魄作家。芳子暗想，难道是因为读者是女人才产生兴趣的？

    杉本隆治似乎没什么酒量，才喝了一瓶啤酒便已满脸通红。不过，有芳子陪饮，旁边又簇拥着两三名陪酒女，桌上还是堆了七八个酒瓶和小菜碟子，看起来颇为热闹。