清晨雾重,卡叠什城堡浓雾不散。它那壮观的建筑继续挑战着埃及军队;它既有欧杭特河保护,又有重重森林山丘环伺,看起来神圣不可侵犯。从法老和阿蒙师团所处的高地往下鸟瞰,拉美西斯见到瑞师团驻扎在堡垒前的大平原上,卜塔师团,在拉伯威森林和第一道涉水湾之间。不久之后,他们便将追随塞特师团越过涉水湾。
那么,四个军团便可势如破竹地突击该城堡。
士兵们检查他们的武器:匕首、标枪、长剑、弯刀、狼牙棒、斧头和弓箭。临上战场前,连马匹都急躁起来。在膳食书记长的一声令下,大兵们开始打扫营地,大肆冲洗厨具。军官巡视检查,把不修边幅者送到修剪处,并且处罚犯错者服刑几天的劳役。他们愈来愈无法忍受衣冠不整。
接近正午时,火热的太阳高挂,拉美西斯以视觉讯号下令卜塔师团前进;后者开始移动,穿越涉水湾。透过传讯官,塞特师团往拉伯威森林稍微推前。
突然,雷声大作。
拉美西斯抬眼看看天空,不见任何一片乌云。
草原上传来吆喝声。几分怀疑后,法老明白了这种震撼整个卡叠什堡地区的恐怖声音的真正原因。
蜂拥而来的赫梯战车刚越过城堡附近的第二道涉水湾,直冲瑞师团的侧翼;另一队众多人马,快速地瞄准——卜塔师团。战车背后紧随几千名步兵,满山满谷,仿佛蝗虫过境。这支庞大的军队躲在森林尽头,在城堡的东西两侧,在埃及军队军纪最松散的时候扑向他们。
敌军的人数令拉美西斯大吃一惊。当穆瓦靼力出现时,法老便解除了疑惑了。
在赫梯帝王的左右,站在他马车上的计有叙利亚、米达尼、阿穆颇、乌加里、卡克米旭、阿佳娃各国的王子和几个小公国的首领,在哈度西勒的怂恿下,同意接受帝王的指挥,附和赫梯人消灭埃及军队。
穆瓦靼力以大笔的金银财宝,在前所未见的最壮观的联军里,联合了所有从内陆到海岸的野蛮民族。
四千名官兵和三千五百辆战车拥向七零八落、遭受突击的埃及军队。
卜塔师团的几百名步兵遭受敌军射击,战车翻覆,阻塞涉水湾。生还者逃回拉伯威森林避难,妨碍了塞特师团的冲锋陷阵。这一部分的埃及军队根本无法参加战役,以免沦为联军射手的囊中物。
卜塔师团的战车几乎全军覆没,塞特师团则坐困危城。草原上的战势危如累卵。被分割为两部分,瑞师团已无计可施,官兵溃逃。联军大举屠杀埃及人,那些铁甲武器将人开膛剖腹,弓箭射人背脊,匕首刺穿肚腹。
联军的各国王子为穆瓦靼力的成功喝彩。
帝王的战略高明极了。谁料想得到趾高气扬的法老军队就这样被歼灭了,甚至连还手的机会都没有?幸存者如惊吓的野兔溜之大吉,只能死命往前跑以保住小命一条。
埃及军队只能坐以待毙了。
阿蒙师团和法老的兵营,虽然纹丝不动,但却无法抵挡那些迎面而来的虎啸兵团。看来穆瓦靼力将获得压倒性的胜利了;随着拉美西斯的殉难,法老的埃及王国将屈尊于赫梯国,成为它的阶下囚。
拉美西斯不同于他的父亲,掉进了卡叠什的陷阱,并以其性命为此错误付出代价。
蓬头垢面的巫里泰舒博推开两位王子,正视帝王。
“父王,发生什么事了?”巫里泰舒博问,“为什么没有人通知我作战的时间,我是我方军队的总司令!”
“我已经清楚地交代给你一个角色:指挥预备军守卫卡叠什。”
“但是城堡并不危险啊!”
“这是我的命令,巫里泰舒博,而且你忘了一件重要的事情:我并没有指派你担任联军的总司令。”
“那么是谁…