的日子很快会过去的，在我们重逢时，我们的快乐将会超出现在几倍。”

    可爱的妻子听得两眼泪汪汪的，她燕语莺声把丈夫怪罪一番，并且要丈夫相信，没有他在身边，她一时一刻都不可能再过得快乐；因为她既然不能够把他挽留住，也不想限制他的行动自由，只好请求他，但愿他离家在外这段时间能时时把她挂念。

    接着，商人跟妻子交待一些有关生意和家务方面的事情，然后他停了一下，才又接着说：

    “现在我还有一件心事，你务必得允许我痛痛快快地说出来；只是我最诚恳地请求你，不要误解我说的话，而是要从这种忧虑当中看出我对你的爱。”

    “我能猜出你想跟我说什么，”这位美人马上回答说，“你是对我不放心，你对待女人的态度与其他男人一样，永远认为我们女人是软弱的。你到现在为止只知道我年轻、快活，于是你就认为，你不在时我会变得放荡不羁，很容易受到诱惑。我不责怪你有这种想法，因为这种看法在你们男人当中习以为常；不过我了解我自己的心，我可以向你保证，没有任何东西可以轻而易举地影响我，也不可能有什么影响能起到这么深刻的作用，以至把我从信步而往的道路上引开，在这条道上，我一只手牵着爱情，一只手牵着责任已经跟你一起走到今天。你尽管放心去吧，在你远航归来的时候，我会让你看到，你的妻子仍然是那么温柔，那么忠诚，就像以往你短时间外出又回到我的怀抱中后晚上看到的情况一样。”

    “我相信你有这种信念，”商人回答说，“我请求你能够坚持下去，善始善终。不过咱们还是得必须考虑到最坏的情况；为什么不应该预先做好安排以防万一呢？你知道，你亭亭玉立仪态万方，在我们这座城市里你把众多小伙子的目光都牢牢地吸引到自己身上；他们会趁我不在家的时候更加不遗余力地追求你，向你献殷勤，他们还会千方百计地通过各种途径接近你，是的，甚至讨你的欢心。你丈夫的形象不可能永远像现在他在家时一样，把他们那帮纠缠你的人，从你的门前，从你的心上赶走。你是一个高尚善良的孩子，但是人性本能的要求是合法的，而且是强烈的；它们不断地与我们的理智进行较量，而且往往总能获得胜利。请你不要打断我的话！我不在家的时候，你肯定会感到你有这种渴求，甚至在你尽本分地想念我的时候。女人由于有这种要求而去吸引男人，而女人同样也受到男人的吸引。在一段时期内我会依然是你这种热望的对象；但是谁能预料到同时会发生什么情况，又会出现什么样的机遇呢？那时，你在想象中以为是给予我的爱，实际上却被另一个男人得到了。你别性急，我请求你，请继续听我把话讲完。

    “我知道你会否认有这种可能，而我也不希望促进这种事发生；但是，如果你确实感到，没有一个男人陪伴你就过不下去，或者你觉得自己实在缺少不了爱情的欢乐，那么你只需要答应我，一旦出现这种情况，你千万不能从那些作风轻浮的男孩子当中选择任何一个人来代替我的位置，尽管他们表面上看起来彬彬有礼；要知道，他们对别人的名誉比对一个妇女的贞操有更大的危害性。与其说是受情欲的驱使，倒不如说是受虚荣心的支配，他们处心积虑追逐每一个妇女，他们认为，牺牲一个女人的贞操不算什么。如果你觉得，你确实需要为自己寻找一个情人，那么就找一个名符其实的男人，一个谦虚、能守口如瓶，甚至知道通过秘密的幽会才能提高爱情的欢乐程度的男人。”

    听到这里，美丽的妻子再也掩饰不住自己内心的悲痛；原来一直强忍住的泪水夺眶而去，源源不断地流下来。

    “不管你对我有什么看法，”她满怀激情地拥抱丈夫，然后大声说，“但是，你认为是几乎无法阻止的罪行却与我绝对沾不上边儿。不管什么时候，只要我脑子里出现这个念头