“我可没真的相信这话啊，小伙子，”她忙不迭地安慰他，“实际上，”她的目光在他脸上游移着，“我敢打赌，对这话我比你更不屑一顾。你多少还有点将信将疑，而我一点儿也不。”她犹豫着，“吉特，你为何会觉得这事有可能发生？”

    “因为……”

    “因为在伦敦出了点意外，我就知道！你之前说过的。但到底在伦敦发生了什么？”她的情绪突然为之一转，“不！等等！别告诉我！我不想知道！”

    “放松点，奥黛丽。”

    “我很害怕，吉特，害怕极了！别问我在害怕什么，我不会说的。但你意识到了没有，吉特？今晚我们睡在这儿，而悔伦会睡在哪里呢？”

    他抓住她的手臂，压了压，好让她冷静一下。但她想象中的画面实在是可怕得让人无法面对。

    “还有，”深陷恐惧中的奥黛丽说道，“我们现在究竟该怎么办？”

    “我要把房子再搜索一遍。倒不是不相信你，班森，”他转身面对这个如岩石一般沉默、自己从童年时起就已熟识并十分喜爱的人，“但我要自己去看看。”

    “你找不到她的，吉特。”内奥黛丽肯定地说，“这里头有些滑稽、离奇又恐怖的东西在作祟。我知道你肯定找不到她。那到底发生了什么？我们要不要报警？”

    “不，不能那么做！”

    “为什么？”

    “海伦的父亲。”

    “对啊，”奥黛丽承认，“没错，还有这个因素。”

    “无论发生什么，”吉特有些暴躁地说，“这件事绝不能泄漏给报社。”他的脑海中浮现出塞文伯爵那微屈的双肩，灰色的头发以及两颊深深的沟纹。“老入家身体一直就不太好，而他的妻子，你还记得吧，在海伦小时候就死于血毒症了。”

    奥黛丽并不知道此事，因为她和海伦相识也就是近五六年的事而已。她紧盯着吉特：

    “血毒症？海伦的母亲？”

    “没错。而海伦又告诉我，她父亲的心脏现在也有问题吉尔雷教授之死，要是再加上现在这件事，那真是能要了他的命啊。你说对不对，班森？”

    “是的，先生。”班森答道。他唐突地转过身去，弯腰将那本蓝皮书放回架上。此时管家彭芙蕾太太走进房间，虽只是瞥了坐立不安的刘易斯一眼，但已足以让那年轻人忙不迭溜了出去。彭芙蕾太太胸部急速起伏，显然是刚刚急匆匆地从那陡峭的楼梯爬上来。

    “若您不介意我打扰一下的话，先生，”彭芙蕾太太对吉特致意道，同时以职业习惯的目光扫视了一遍整个房间，“我想最好告诉您一个新的坏消息，有人给报社打了电话，把海伦小姐失踪这事给捅出去了。”

    “给报社打电话？”奥黛丽重复道，扭头向吉特投去一个含义不明的眼神。

    “是的，小姐，”彭芙蕾太太艰难地喘着气，“不仅给报社打了电话，还给警寮局也打了。现在外面的铁门那里来了三个记者，还有本地警局的警监。”

    “是谁打电话给报社的？”吉特质问道。

    “这就是问题所在，先生。他们都不知道。报信者没有留名，声音低沉，还略带点外国口音。他们说他的笑声听起来很是不堪，还说……”此时彭芙蕾太太在房内游移的目光触到了壁炉上方那东西，她不由得猛然后退一步。

    “还说，”她继续，“青铜神灯已经带走了海伦·洛林小姐。这是原话，先生，‘带走了’海伦·洛林小姐。那人还说如果他们不相信的话就请到塞文大宅去看看。”

    “于是……”吉特·法莱尔嘀咕着。

    他的双手使劲儿按压着太阳穴，为了争取点思考的时间，他走到房间中央的桌旁，桌上摆着些杂志，还有盛在瓷盆里的黄色水仙花，以及一个