这是一个难解的千古之谜。苏武曾专门为此撰写了一篇《留侯论》，他是如此解读这个千古之谜的：“夫老人者，以为子房才有余而忧其度量之不足，故深折其少年刚锐之气，使之忍小愤而就大谋。”

    晚霞如火，金色的霞光染得河水泛着多彩的光斑，在缓缓流动的河面上跳荡。

    张良沿着下邳城郊外的一条小河漫步，他边走边饶有趣味地观看着那淙淙流淌的河水，在一块块石头上激起的浪花。一条河水，从山涧小溪到流入东海的滔滔大江，要遭遇多少撞击？然而每一次撞击，又会绽放出一朵决不重复的美丽的花朵。

    这时他听见前边隐隐传来一个男人沙哑而苍凉的歌声。他寻声走去，歌声变得越来越清晰了：

    前面有一座石拱桥，在桥栏上坐着一个蓬发垢面的老人，满头乱蓬蓬的白发，满脸乱蓬蓬的胡须。把一张醉得通红的脸，映衬得格外的醒目。再加上一束金灿灿的夕阳，正投射到他的脸上，显得特别神奇夺目。

    他仰望着一张脸，眯着双眼忘情地高声唱着，一条腿架在另一条腿上，悬在河上随着歌声的节奏摇晃。唱着唱着，脚上的一只破鞋，一下子掉入河中。他微微睁开双眼，瞥见了正走上桥头的张良。

    “喂，年轻人，下去把那只鞋与我拾起来！”

    张良在一瞬间愣住了，心中涌起了极大的反感。这个醉汉，竟然傲慢无礼到要别人下河去给他拾鞋！他感到一种人格的侮辱，本想上前将他揍个半死，让他从酒醉中清醒过来。但他立刻转念一想，算了，何必与一个醉汉计较，他不屑一顾地擦身而过，抬头回望西天的云彩。

    老头子对他这些举动，连看也不看一眼，仍然用令人难以容忍的口气大声喊道：“喂，年轻人，你没有听见吗？叫你把鞋给我拾起来！”

    张良猛地转过身来，一动不动地站着，脸上青一阵紫一阵。要说他是一个无知的老叟吧，听他唱的“沧浪之水”，却又是那般意味深长，令人久久难忘。可为什么又如此愚顽颟顸，使人憎恶？看在他吟唱出了那么一首美好动人的歌，再加上他又是那么一把年纪了，帮他一回也无妨，何必生这种人的气？平时不是经常告诫自己，要吃得亏，受得气，能屈能伸吗？怎么遇到一点小事，就不能克制自己呢？

    他默默地下到河底，拾起那只又脏又破的鞋，来到老叟面前，伸手递给他，心想这下总该满意了吧？

    没想到这糟老头连手也懒得伸一下，用下巴向那只光脚点了一点，竟然说：“把它给我穿上呀！”

    得寸进尺，这老叟也真太过份了。

    张良提着那只破鞋，扔也不是，穿也不是，世上还真难遇上这般刁钻古怪、毫无自知之明的人。穿就穿，看你又还能再说些什么？

    他突然想起“老吾老以及人之老”这句话，心里也就平静多了。

    他一声不响地蹲下去，把那只鞋给老叟穿上。

    这怪老头连一个谢字也没有，站起身来伸了一个懒腰，然后仰天大笑而去。当他的身影消失在丛林以后，远远地又传来沙哑而苍凉的歌声：

    歌声渐渐的微弱下去，在黄昏的原野上如泣如诉。

    夕阳的余晖已经熄灭，暮霭在大地升起。苍茫的暮色中，张良独立桥头，他的胸中充满着一种奇异的感觉，他觉得这个怪异的老叟，绝非凡俗之人。他那沉雄的歌声，犀利的目光和奇特的笑声告诉他，人世间最神秘的东西就是人，人也决非一眼可以看透，一句话可以说清的，切莫因为自己的无知与傲慢而与一个真正称得上人的人失之交臂。

    他庆幸自己克制了鲁莽。

    正在这时，有一个声音从他身后传来，响在他的耳边：“孺子可教也！你五日之后天明之前再来这里，我有话对你说。”