已有二、三十年的历史。”老板接着说。

    “能不能帮我介绍一个熊熊部队的团员？”

    “你也想行商吗？”

    “不是，我只想见个面谈谈而已。”

    “你是报社或杂志社的人吗？”老板问道。

    由于季见子一时不知道该怎么回答才好，所以很暧昧地回答道：“嗯——”

    “你认识熊熊部队的人吗？”老板问老板娘。

    “我认识柴田泷老太太。”

    “这个人可以吗？”老板看着季见子问道。

    “可以，麻烦你了。”

    “我打电话请她来。”老板娘轻声说罢，打电话给柴田泷。

    一个小时后，柴田泷来到咖啡馆。那是个七十岁的老太太，个子矮小，精神很好。

    她从昭和三十年开始行商，目前还是搭乘列车前往札幌附近做买卖。

    季见子帮她叫了点心和红茶后，把父亲的照片拿给她看。

    “我想这个人若不是来跟你，就是跟你的同伴见面，你有没有这个人的消息？”

    季见子这么一问，柴田泷老太太戴上眼镜很仔细地看着照片。

    “这个人来过吗？”季见子很性急地问道。

    “这个人是不是东京人？”

    “是的。他是从东京前来跟你们见面。”

    “若是那样，一定是跟定子见面的那个人。”柴田泷老太太说道。

    “你所说的定子也是行商人吗？”

    “是的。她跟我在一起已有三十年之久。”

    “我在哪里可以见到她？”

    “带你去找她好了。”

    “那就麻烦你了。”

    “吃完点心再去好吗？”柴田泷老太太不急不徐地问道。

    柴田泷老太太慢条斯理地吃完点心、喝完红茶后，才迟缓地起身。

    “是不是在附近？”季见子向柴田泷老太太问道。

    “走路马上就到。”柴田泷老太太说道。

    柴田泷老太太虽然已七十岁，走起路来却健步如飞，这大概跟每天背着重行李行商有关吧？

    虽然说马上就到，可是，实际上走了十五、六分钟才抵达。

    当她俩来到大杂院时，柴田泷老太太在其中一家前面停下来。

    “定子一个人住在这里。”柴田泷老太太指着那一家说道。

    是间平房小屋子，玄关旁边摆满盆栽，花盛开着。

    “父亲来过这里？”季见子一面这么想，一面看着写着“伊藤”的名牌。

    “你所说的定子，全名是不是伊藤定子？”

    “是的。我有事去长万部亲戚家，所以从前天起就没有见过她。”

    柴田泷老太太一面说着，一面打开玄关，向里面大叫道：“定子，你在家吗？”

    季见子也往屋内注视着，没有人回答。

    “奇怪，难道她生病了，正在睡觉？”

    柴田泷老太太一面自言自语，一面再度大叫道：“定子，有客人来看你。”

    “不在家吧？”

    “人不在也不把大门关好，实在是粗心大意，我想她一定是去附近买东西。”

    “我在这里等她好了。”

    “在外面等？”

    “是的。”

    “你就进屋内等好了。”

    “这样好吗？”

    季见子有些吃惊地这么问罢，柴田泷老太太一面进入玄关，一面说道：“我跟她是三十年的老朋友了，我不在家时，她也是进入我家等我。”

    一共有两个房间，一间六坪，另一间四坪半。

    首先进入客厅的柴田泷老太太突然“啊——”地发