一个含苦居孀的小寡妇了！中国旧礼教的残酷，确是无可掩饰的事实。当我在宫中和伊相会的时候，伊恰好是二十四岁；而伊的神态，却已跟四五十岁的老妇人一般无二了。在伊的一生中，可说是不再有什么幸福或快乐而言！伊绝对不许和任何一个男人谈话，也不能随便的纵声大笑；而且必须永远的留在宫内，一直到伊灵魂脱离伊的躯壳为止。不过有一点是伊的造化！就是伊的天性是很愚笨木讷的，对于人生，简直毫无认识，所以伊的环境虽是这样的凄凉哀痛，但伊竟象没有感觉到的一样。

    其余的几位女官，都是跟皇上同姓的近族中的姑娘，并无什么特点要记。

    论到我们些女官所担任的职务，那真可说是轻松极了。我们全部的工作，便是服侍太后；但太后穿衣梳头等等的事情，也不须我们服侍的。我们只分着两个人一班，轮流的站在太后的近身，随便说些凑趣的话便行了；不过我们大家都知道，跟太后说话是极容易闯祸的，因此我们总是让太后自己说，我们却装着很高兴的神气倾听着，待伊有什么问题提出来，才小心翼翼地相机应对。有时候，伊实在觉得无事可做了，偶然也一个独自弄弄纸牌，我们便站在伊的背后，替伊留心看着；如其伊自己有错乱的时候，就从旁指点指点。还有伊需要用一副眼镜，或一支烟斗，或其他相类的零星小东西，而这些东西又是安入得很近，不须费多大工夫，就可以取到的话；我们便走过去，替伊取了来。要是这些东西恰巧安放在一个远处，拿起来比较费力一引起；这样，就让那些宫女去干了。总之，凡有比较费力一些的工作，便由宫女们去承当，我们当女官的尽可不管。

    请你们原谅我，大胆的说一句夸口的话，我们这八个女官，虽然性气各人不同，但都有一副很好看的相貌。这句话也许根本是多说的，不过和事实尚无多大差别，所以我就直截了当的说了！我们所用的头饰是完全相同的；但各人所穿的衣服，却竭力的避免雷同。不但式样决不互相仿效，便是衣料的颜色，也不使他们冲突的。譬如今天已有人穿了一个淡红的衣服，其余的七个人，便不能再穿这种颜色。所以当我们八个人站在一起的时候，旁人看了，少不得要赞一声好看；就是我们自己看了，也很得意，尤其是因为我们大家年纪都还轻，一经打扮，便个个都出落得十分的美丽了！

    每天晚上，在太后睡熟的时候，我们也得有一个在伊卧室进而侍候着；因为这是比较吃力的差使的缘故，我们是轮流着值班的。每人隔七天轮到一次，习惯了也还不觉得如何辛苦。但当太后未曾熟睡之前，在旁边服侍伊的人，却必须随意和伊说话，一直到伊自己鼾声大作为止。幸而这一段程序并不需要多少时候，所以大家还对付得过。更造化的是伊倒从没有害过失眠症，否则可就糟了！

    我们在服侍伊睡觉的时候，自己当然也不能不睡，但只能伏在地板上或把身子靠在墙壁上和衣假寐，如其不幸而你的鼾声发得太响，以致惊醒了太后的好梦；那虽不至杀头，便一声没趣是讨定的了！我每逢轮到值夜的日子，往往不能熟睡，宫中的那一派空洞沉寂的气象，老是在我的脑神经上涌现着。我还时常想到为什么太后所拘泥着的那些专制不堪的政策，会使光绪感觉到不快？它的原因多半是因为光绪这个人是富于民主主义的思想，母子间的观念既根本不同，当然没有什么感情可言了！

    如今回想起来，那时候我在太后的卧室中服侍伊睡觉，形式上是躺在伊的龙床的旁边，实际上却不啻是坐在一页中国历史的角上。

    那些宫女们也有一辆专用的车子，便在女官们所乘的车子的后面，意思是便于互相招呼；不过伊们的一切事情，都得自己去收拾，并没有人服侍的。

    我们八个女官却另有四名太监，和四名仆妇，指定着给我们服务的。他们分两起：太监合太监，