天子的孝庄帝却怏怏不乐，因为他一点实权都没有，所有的权力都掌握在尔朱荣手中；后宫之中，又有尔朱皇后的跋扈，她还盛气凌人、毫不客气地对孝庄帝说：

    “你能成为皇帝，完全是依靠我父亲的支持。你是我家所立的天子啊！”

    由于尔朱一族的兵力，各地叛乱得以一一镇压。每次听到这个消息时，孝庄帝反而面有忧色地道：

    “平定全国后，尔朱荣一定会长居洛阳吧？到时候，朕不是连呼吸的自由都没有了吗？”

    由于造反频起，所以尔朱荣必须连连出征，不在洛阳。连他不在时都受这么大的压力，一旦他在洛阳长住，情形不是更不堪想象吗？

    ——不赶快想办法，就这个帝位有什么意义呢！

    公元530年，孝庄帝企图暗杀太原王尔朱荣。尔朱荣当然知道皇帝对他的不满，也深知其人个性，因而在警戒上绝没有松懈。皇帝想杀他，可不是一件容易的事。

    尔朱皇后刚好在这个时候怀孕。

    皇太子诞生！——这一天，身为皇太子外祖父的尔朱荣，当然会进宫表示祝贺之意。孝庄帝备妥伏兵事宜，等待尔朱荣自投罗网。

    “尔朱荣刚刚通过宫门进来。”

    听到朝臣温子升的报告时，对尔朱荣畏惧万分的孝庄帝，脸色霍然变白。

    “陛下脸色变白了，这会引起尔朱荣疑心的。”温子升道。

    “那该如何是好呢？”

    “喝酒应该是最好的方法。”

    温子升劝孝庄帝喝一些酒。

    结果事情并不如预料中的难，暗杀尔朱荣之事轻易成功。只带儿子尔朱菩提等三十人的尔朱荣，在伏兵的袭击之下，悉数被杀。

    然而孝庄帝并没有就杀死太原王以后的事情预做准备，他认为，只要杀死尔朱荣，就会有勤皇之士崛起，这种想法未免过于乐观。结果，太原王的族人尔朱兆和尔朱世隆等人为了报复，由山西率领大军，向洛阳一路攻打过来。孝庄帝军队大败，孝庄帝遭俘，并且在晋阳佛寺被勒死。

    尔朱皇后果真生了个皇子，不过这个婴儿却遭到扑杀。攻入洛阳的士兵对孝庄帝后宫的贵妃以及内亲王加以强暴，同时将主要朝臣杀光。

    尔朱一族立孝庄帝的堂弟元恭为皇帝，是为节闵帝。

    虽然孝庄帝的政变过于迂阔，但是尔朱军阀是在尔朱荣控制下的独裁团体，因此，认为只要杀死他就已大功告成，此一想法实在不应该受到苛责。尔朱荣被杀后，军阀虽然为了复仇而大团结，但在复仇这个大目的达成后，团结之心随即松懈。

    属于尔朱军阀的高欢，早就看出这一点。他遂决意自立，并宣言讨伐尔朱一族，同时占领邺城。尔朱一族为了夺回邺，派兵前往攻打，却被高欢击败。高欢于是进入洛阳，废节闵帝改立孝文帝之孙为孝武帝。

    孝武帝不是甘于做傀儡的人。只要排除高欢，自己就能自由，而且能行使天子大权。

    正当这个时候，武川镇的宇文泰平定了陕西的造反军居住在长安，由于此人拥有大军，孝武帝倘若有意排除高欢，非仰赖长安宇文泰的力量不可。

    高欢似乎察觉到孝武帝的意图，因而计划将国都由接近长安的洛阳移到较东方的邺。

    知道迁都计划的孝武帝，已感觉到自己的处境岌岌可危，因而向长安求救。高欢却在这之前率领军队由晋阳出发，前往洛阳。孝武帝在千钧一发的情形下由洛阳逃出，前往投靠在长安的宇文泰。

    高欢另立孝文帝的曾孙为新帝，是为孝静帝。之后，高欢将国都迁移至邺。反观到长安之后的孝武帝，与宇文泰格格不入。最后，宇文泰毒杀孝武帝，立其堂弟南阳王宝炬，是为文帝。

    北魏王朝遂分为东西两部分。东