经是别人的妻子了。”

    如果是汉人，一定会以阿姨和外甥不可有乱伦关系为第一个反对的理由，而道武帝的母亲却以“过于美丽”做理由。

    道武帝可不会因为母亲反对就作罢。他偷偷把这位阿姨的丈夫杀掉，然后把她带进后宫，这就是贺夫人，她生了名叫绍的儿子。

    道武帝从众多儿子当中选出最优秀的一个，作为继位者，他是刘贵人所生的儿子，名叫嗣。拓跋部首长家庭的规定是，继位者一旦决定，其生母就需赐死。设这个规定的目的在于使国家不受外戚之祸，因此以杀死新君主的母亲作为预防。这项残忍的规定不只见于塞外民族，汉武帝立皇太子时，也杀了其生母钩弋夫人。

    道武帝叫来儿子拓跋嗣，告诉他指名为继位者之事，并且宣告：

    “你的母亲不能再活下去了，这是为了国家长久之计。”

    拓跋嗣是个孝子，听完父亲的话后，泪水滂沱地当场哭倒。

    “有什么好哭的！又不是婴儿，这样哭不怕难为情吗？”

    由于道武帝厉声叱责，拓跋嗣只有收住眼泪，肩膀却在颤抖着。回到住所后，他又悲从中来，再度流泪放声大哭。

    ——日夜号泣。

    史书如此记载他悲伤的程度。

    “什么？……一天到晚在哭！没想到这个儿子这么懦弱，这不是叫朕失望吗！……立刻叫他来！”

    道武帝激怒地命令道。

    道武帝近来非常容易动怒。或许是一种歇斯底里的症状，而他的情形是在这之外更加上“凶暴”。这大概是因为服用太医调制、说是有长生不老效果的“寒食散”引起的副作用吧？他的喜怒哀乐变化很大，时常有彻夜独语或多日不食的现象。一些家臣连连以走路的样子不好看或说话口齿不清为由被杀。

    皇太子拓跋嗣听到父皇召见，准备立刻进宫，却被表情紧张的侍从死命地劝止：

    “现在千万不可进宫，进去无疑是送死！”

    “可是，父皇召见，我怎么可以不去呢？”

    “陛下此刻不是在寻常状态之下，可以说已是身染重疾……在病情转好之前千万不可进宫。”

    “可是，皇命怎么可以违抗呢？”

    “就算违抗皇命，总比白白送死好。您最好暂时躲起来，等待机会吧！”

    “是吗……”

    十八岁的拓跋嗣听从家臣的劝告，决定暂时躲起来。

    这个时候，贺夫人生的拓跋绍在市井为非作歹之事时有所闻。比皇太子年轻两岁的绍是个小无赖，因经常惹是生非颇受人民诟病。这会儿他又干出杀人抢夺的勾当了。

    “太子还年轻，这是无心之罪……”

    有人如此求情，因此，道武帝只把他往井里倒吊，惩戒一番就饶了他。然而道武帝并没有因此罢手，他以儿子胡作非为母亲应负责任为由，将贺夫人囚禁起来。被囚禁的贺夫人，偷偷派使者至儿子绍处。

    “娘即将被杀，你迟早也逃不过被杀的命运。娘和你如果想活命，方法只有一个。”

    拓跋绍虽然是个无赖，却明白母亲的意思。母子如果想活命，杀死狂暴的父亲是唯一的途径。一天深夜，绍带着一批心腹部下和太监，潜入天安门。

    “有贼闯入！大家快来！”

    道武帝听到警卫人员的喊叫声，走出寝殿欲取武器时，被绍的部下所杀。

    翌日，绍召集百官于南门。

    “我有叔叔，也有哥哥，卿等准备跟随谁？”

    他以这样的话胁迫众臣。结果，没人表示愿意跟随绍这个无赖。于是他从宫库取出布帛之类的东西，分赠众皇族和大臣，企图获得他们的欢心。

    为回避盛怒的父皇而避居外面的拓跋嗣，