“我可以感觉到玛雅的生命在我体内的心跳。”伊莉莎继续道，“我的生命与她融为一体。我从来不曾有过这种感觉，现在孩子出世了，我生怕自己永远无法再度拥有那种感觉。我无时无刻不与玛雅黏在一起，但这种亲密感就是与之前的感觉不同。”

    “这一切和亚伦又有什么关系？”玛丽问。

    “我只是在告诉你我认为信使远行的时候是什么感觉。”伊莉莎说，“对瑞根而言，我认为以身犯险让他更珍惜生命，并且激发体内一种永远不让他死去的本能。”

    “对亚伦而言，却又有所不同。地心魔物夺走他很多东西，玛丽，而他认为那都是自己的错。我觉得，在内心深处，他甚至痛恨自己。他仇视地心魔物，因为它们让他有这种感觉，只有与它对抗，他才能找到内心的平静。”

    “你是怎么办到的，母亲？”玛丽问，“你是如何忍受这么多年嫁给信使的日子？”

    伊莉莎叹气。“因为瑞根心肠好，同时又很坚强，而我知道这样的男人多么稀有。因为我从来不会怀疑他对我的爱，不曾怀疑他会回家。最重要的是，和他短暂的相聚胜过所有分隔的时光。”

    她伸手搭在玛丽肩上，紧紧搂着她。“给他一些回家的理由，玛丽。我想亚伦终究会了解自己的生命有一定的价值。”

    “我一点也不希望他远行。”玛丽低声说道。

    “我知道。”伊莉莎同意，“我也是。但就算他经常远行，我觉得我对他的爱并不会因此而减少。”

    玛丽叹气。“我也是。”

    当天早上杰克离开磨坊的时候，亚伦在外面等他。他牵着自己的马。一匹名叫黎明跑者的黑鬃栗色骏马，并带着他的护具。

    “怎么了？”杰克问，“要去哈尔登园？”

    “不止是哈尔登园，”亚伦说，“公会委任我前往雷克顿。”

    “雷克顿？”杰克倒抽一口凉气，“那要走好几个礼拜才能到。”

    “你可以和我同去。”亚伦提议。

    “什么？”杰克问。

    “当我的吟游诗人。”亚伦说道。

    “亚伦，我还没有准备好……”杰克开口。

    “卡伯说最好的学习方式就是放手去实践。”亚伦打断他道，“跟我走，我们一起学！你打算一辈子耗在磨坊里吗？”

    杰克低头看向石板地面。“在磨坊工作也没有什么不好。”他说着不断移动双脚，改变重心。

    亚伦凝望他片刻，点一点头。“你自己保重，杰克。”他说着跨上黎明跑者。

    “什么时候回来？”杰克问。

    亚伦耸肩。“我不知道。”他说着看向城门，“或许再也不回来了。”

    当天早上稍晚时，伊莉莎和玛丽回到瑞根宅邸，等待亚伦回家。“不要轻易放弃。”伊莉莎边走边道，“你可不想放弃所有权力。让他尽力争取你，否则他永远不会懂得你的价值。”

    “你认为他会争取吗？”玛丽问。

    “喔，”伊莉莎微笑，“我知道他会的。”

    “你今天早上有见到亚伦吗？”到家的时候，伊莉莎问玛格莉特。

    “有的，母亲，”女人回答道，“几个小时前。和玛雅玩了一会儿，然后带了一个袋子离开了。”

    “袋子？”伊莉莎问。

    玛格莉特耸肩。“或许是去哈尔登园之类的地方吧。”

    伊莉莎点头，对于亚伦选择离城一两天并不感到讶异。“他至少要到后天才会回来。”她对玛丽道，“离开前先上来看看孩子吧。”

    她们上楼。伊莉莎在接近玛雅的摇篮时发出逗弄的声音，迫不及待地想要抱抱自己的女儿，但是当看见女儿身体下方垫着一张折起来的信笺纸时