少两年吧。”

    “我想如果布鲁娜撑得了那么久，那我也可以。”厄尼说。

    “答应我，在我不在时帮忙检查她的魔印。”黎莎说着轻触他的手臂。

    “当然。”厄尼转身拥抱她。

    “我爱你，爸。”她说。

    “我也爱你，小心肝。”厄尼说着紧紧将她搂在怀里。“明天早上再来看你。”他承诺道，随即踏上阴暗的小路。

    “你父亲倒是提到重点。”黎莎进屋后，布鲁娜说道。

    “喔？”黎莎问。

    “信使和普通男人没什么不同。”布鲁娜警告。

    “这点我毫不怀疑。”黎莎说着，想起集市里那场打斗。

    “年轻的马力克大师现在或许冷静沉着，笑容满面，”布鲁娜说，“但一上路，他就可以为所欲为，不须在乎你的意愿。抵达森林堡垒后，不管你是不是草药师，没几个人会选择相信你而不相信信使的话。”

    黎莎摇头。“他只会得到我愿意给予的东西，”她说，“没有别的了。”

    布鲁娜眯起双眼，咕哝一声，对于黎莎了解即将面对的危险感到满意。

    第一道阳光洒落时，门外已经传来敲门声。黎莎应门，发现母亲站在门外，伊罗娜自从被布鲁娜横扫出去后就不曾来过这里。她满脸怒容地推开黎莎，进入屋里。

    如果没有她女儿在，四十出头的伊罗娜仍堪称伐木洼地最美艳的女人。然而与黎莎相比较后的黯然失色并没有让她失去信心。她或许会咬牙切齿地在厄尼面前低头，但在别人面前仍盛气凌人。

    “你光是偷走我的女儿还不够，你还要把她送到外地去？”她大声责问道。

    “早安，母亲。”黎莎说着关上房门。

    “你不要插嘴！”伊罗娜大叫，“老巫婆已经扭曲了你的心。”

    布鲁娜对着粥碗窃笑。黎莎趁着布鲁娜推开粥碗，拿袖子擦嘴准备反唇相讥时，赶紧挡在两人之间。“吃完你的早餐。”黎莎命令，将粥碗推回她的面前，然后转头面对伊罗娜。“我去是因为我想去，母亲。等我回来后，我会带回过去在伐木洼地不曾出现过的新医术。”

    “这次又要多久呢？”伊罗娜问道，“你已经将最佳怀孕年龄浪费在这些沾满灰尘的破书里了。”

    “我最佳的……！”黎莎张口结舌道，“母亲，我才刚满二十！”

    “一点也没有错！”伊罗娜大叫，“就连你那个稻草人朋友，都已经生下三个小孩了。结果呢，我只能干瞪眼地看着你从镇上每个女人的子宫中取出小孩。”

    “至少她没有蠢到用龙姆茶榨干自己的子宫。”布鲁娜喃喃说道。

    黎莎立刻转身。“我教你吃你的粥！”布鲁娜瞪大双眼，一副想要回嘴的样子，但最后只是咕哝一声，继续吃粥。

    “我不是专门用来配种的母马，母亲。”黎莎说，“我的人生还有更重要的事。”

    “还有什么？”伊罗娜逼问，“还有什么会比这个更重要？”

    “我不清楚。”黎莎诚实回答，“但只要我找到，我就知道了。”

    “在你找寻的同时，你就把伐木洼地的命运交给从未谋面的女孩和笨手笨脚的妲西，她差点就害死安迪，后来还有五六个人也差点死在她的手上。”

    “我只是要去几年。”黎莎说，“你一直说我一无是处，而现在你又要我相信伐木洼地少了我就止步不前了？”

    “万一你出事了呢？”伊罗娜问道，“万一你死在路上？我该怎么办？”

    “你该怎么办？”黎莎重复问道，“七年来，除了逼我原谅加尔德以外，你对我从来不闻不问。你已经完全不了解我了，母亲。所以不要假装我的死会对你造成任何损失。如果你这么想