诸侠知道所说均是实情，虽不十分放心，为了事关重大，这类邪教恶贼留在世上便有多人受害，对方人多势盛，不冒点险决难成功，只得听之。

    稽、荀二侠几次打算生擒一个教中徒党，去往无人之处拷问，均因这班恶贼丧心病狂，已无人性，照着平日见闻和暗中观查，哪有丝毫天良？教规又最严酷，贼徒宁死也决不会说一句实话。如其杀死一个，照对方呼应那么周密，不消三日全数惊动。如其问完详情放走，又非泄机不可。就算被擒的贼贪生惜命肯说实话，这等恶贼，自难为了几句迫于无奈的口供将他放掉。如不以饶他性命为饵，那贼自知必死，也不会说。又不愿说假话骗他，所说口供还不一定可靠。仔细盘算，为防泄机，多生枝节，反正都是一路货，本非善良，又在邪教中染有凶毒的习性，将来一个也不能留，和他打什交道？仗着本身功夫暗中窥听，事情虽险，比较还有一点指望。决计亲自下手，先把地势探好，隐伏在离开小华山约百来里的一条深谷之中，乘着各路贼党奉命去往分寨聚会，为大贼郑明庆寿，参加新入门的教徒举行入教盛典，每夜均往窥探。

    艺高人胆大，仗着一身极好轻功，日里便自起身，到时都在黄昏左近。昨日起身更早，准备日落以前赶到当地，乘着前寨有事，暗中窥探。后寨一带，四面都是危峰峭壁，绝壑深沟，去路这面虽有一条险径，但是中隔危崖，峭壁如削，高达好几十丈，休说外人不是轻功极好无法飞渡，连大群贼党也从无人由此往来。强龙引了小翠逃走，便是这条险径，因其两面上下都难，坚持亲身护送，等小翠备好长索，追到前面崖下才肯分手，便由于此。

    为首五个恶贼分居在五处园林之中，除白鹰子和李金莲因是夫妻，两所房舍互相通连而外，余均各按当地形势风景分建而成，相隔最近的也有半里多路，中间还夹着许多奇峰怪石，花树溪流，外面并有树林山石隐蔽，互不相望，不到走近，连房子也看不出来。本是前寨危崖后面的一片盆地，形如大半边锅底，石多土少，地方虽大，却最隐僻，无论是哪一面来的外人，不到正面崖顶和通往后寨的危崖之上，也看不出这片奇景。贼党平日防御也较疏忽，只用一个小头目带了有限几个徒党，作为总管，用意还是管理这五处园林，以防下人偷懒，并非防敌。此外，每一所园林之中均有十来个男女下人，年纪都轻，专供服侍为首诸贼之用。

    二侠知这五贼倒有三四个不带家眷，一个人住着大片房舍。贼党讨好，恐其寂寞，每处均备有几个美貌妇女贴身服侍，夜来作伴侍寝，供其随意淫乐。这班少年男女均是山外掳抢来的良家子女，到了贼巢之后受尽凌辱恐吓，九死一生，连经种种试验才得勉强保住残生，虽然胆已吓破，不敢吐露贼党虚实，所知也极有限。但是这班都是身受惨痛的被害人，与教徒贼党不同，心中十九痛恨，虽然迫于无奈，天良未丧，又均机警心深，否则人早惨死，哪有命在？只要设法结识到两个，多少也能得到一点线索，并可指点机宜，令其代为窥探。日前业已去过两次，果然发现两人，一男一女，对于贼党恨之入骨，如非深知厉害，也和小翠受迫从贼一样，早已行刺，与贼拼命。

    先见到的是内中一个少女，因其背人偷哭，向天祝告，自吐心事，见荀玉闲突然现身，先疑贼党看破，甚是情急悲愤，后经再三说明来意，方始相信，第二日又引来一个少年同伴。问出为首诸贼，照例一到分寨必要尽量荒淫，性既残忍，又喜热闹，每次淫乐，都在前面寨堂后面山洞密室之中，地方广大，陈设华丽，整片洞壁都是锦绣铺成，地上铺着极精细的龙须草席和各种兽皮，单是大大小小的床榻便有好几十张；到处挂满宫灯，无日无夜，光明如昼。有时高起兴来，所有大小贼党，不论尊卑，均在里面随意荒淫，开那无遮大会。为首五贼高坐当中室榻之上，也和众人一样赤身