“我猪卖了，老总，”老头子回答。

    “胡说！没有猪，怎么会把地方弄得这样脏？”那兵士说。他在入伍之前也是一个农民。

    “这些乡下人最坏了。从来没有一句实话，”另一个兵说。这人是他们里面年纪较大的一个，脸色黄黄的，瘦削的腮颊，厚厚的眼睑，那疲乏的眼睛彷佛褪了色，成为淡黄褐色。他转过脸来，把他那黄褐色的眼珠盯着老头子望着，大声问：“猪在哪里？哼唔？”最后这一声是一种有音无字的吼叫，似乎出自一个不会说中国话的野蛮人。他发现这一声吼有时候很有效力。

    老头子显然十分震恐，还是老妇人满面春风地挤上前来替他解围。“老总，猪是真卖了。唉，不舍得卖哟──也还不够肥的，卖不出大价钱，可是有什么法子呢。等米下锅哩！嗳呀，那天把猪赶到集上去，我哭呵。哭呵！……乡下人苦呵，老总！”

    “你听听！”那富有经验的中年兵士倦怠地微笑着。“信她那些鬼话！这些乡下人没有一个好的！”

    他的同伴是一个脸色红润的大孩子，两只手臂分别地挟着两只鸡。他威胁地向老头子走近一步。“说！你老实说！”他大声喊着，举起鎗靶来。顿时起了一阵拍拍的响声，他挟着的鸡逃走了一只，乱扑着翅膀，咯咯叫着跑进屋去，一飞，从那高高的门坎上飞了过去。满地都是鸡毛。

    “他奶奶的！”年轻的兵诅咒着，一面笑，一面追了进去。母鸡飞到一张桌子上，油瓶与碗盏豁啷啷嘲跌到地下来。

    其余的两个兵也跟了进去，把鎗竖在地下，身子倚在鎗上，斜伸了一只脚站着，在旁边看着他捉鸡，大家笑得格格的。

    “把牠脖子扭一扭，”那麻脸的兵劝告他。“不掐死牠，待会儿拉起屎来，给你弄一身鸡屎。”

    那中年兵士掀起那旧蓝布棉门帘，向里面房间里张了一张。老妇人立刻站到他身边含笑恳求着。“家里有病人，老总，屋子里脏，还是请外边坐吧，老总，请外边坐。”

    那兵士不理睬她，径自走了进去，那两个也跟了进去。老妇人跟在后面只管叨叨着，“病得不轻。大烧大热的。吓死人了。见不得风。这时候再一吹风，可真没命了。”她匆匆向床上看了一眼，略微心定了一些。一切都还像刚才一样，没有移动。

    几个兵在房间里靴声橐橐地走来走去，摸摸这样，摸摸那样。

    “嗳，进来瞧瞧，瞧瞧，”老妇人无可奈何地笑着说。“唉，穷人家里没什么可看的！”一句话了出口，她突然大吃一惊，看见那被窝开始波动起来了。那只猪不耐烦起来了。

    谭大娘迅速地走到床头去，将那被窝一把捺住。那长喙在里面一拱一拱，想什出来透一口气，但是她坚决地握住了被窝。“你找死呀，你这胡涂东西，这时候汗没没干，再一吹风，你这条小命还要不要了？不是我咒你的话。”她责骂着。“好好的给我躺着，不许劝。耐心点。蒙着头出身汗就好了。听见没有？”

    她又把被窝四周塞塞好。她自己也觉得诧异，那猪竟不动了。

    那中年兵士的历练的眼光四面扫射了一下，寻找藏镪的痕迹，看地下有没有一块土是新翻过的，土墙上有没有新补上的一块。另外两个兵找不到什么有兴趣的东西，已经在那里争论着那两只鸡的吃法。

    “一只红烧，一只清炖，”那年轻的兵说。

    “鸡太老了，红烧没味，”那麻子说。

    谭大娘的心突然停止跳动了，她看见那中年兵士向床前走去。他弯下腰来，向床下张望看，看有没有箱子，泥地上有没有可疑的新土的痕迹。然后他站直了身子，已经转过身来要走了。忽然注意到床面前的一双鞋，是自己家里做的那种青布鞋，从脚踝后面生出一根绊带。显然是女鞋，而且是年轻的女人穿的，缠