句话说，那个洞不可能意外漏了底！如果刀斧手早知道有玫瑰花、有个洞，他才没有必要乱砍一顿。所以我说转动玫瑰锁，打开橱匣，拿出里面的东西，没把门关上的那个人，绝对不是刀斧手。如果不是刀斧手，那一定就是别人了。这样不就是两个人了吗？好家伙，我们走着瞧吧！”

    “好一个女福尔摩斯！”罗威笑着说，“佩蒂，你是颗宝石。这推理简直完美，而且还有一个结论。另一个人——如果有这个人的话——什么时候去开橱匣呢？也就是说他在刀斧手之前还是之后呢？”

    “老师大人，一定是之后。如果这个人先开了橱匣，那么刀斧手后来才到，一定会看见橱匣的门开着，马上知道藏东西的地方在哪里。结果是：他不会把房子砍得粉碎去找藏匿的地方……对了，高登，刀斧手先到，就表示他绑架了麦斯威尔，把他关在车库里。然后第二个人来了，接下来只有天知道发生了什么事情。”

    他们沉默了许久。两人都卧在草地上，看着白云如棉的天空。罗威棕色的手动了一下，碰触她的手。他的手就留在那里，她没有把手抽开。

    早早吃过晚饭，三人就到雷恩那个老式英国风味的书房，里头充满皮革、书和木头的香味。佩辛斯坐在老绅士的扶手椅上，拿起一张纸，漫不经心地涂鸦。雷恩和罗威坐在书桌前，在桌灯半亮的光线下休息。

    佩辛斯忽然开口：“晚餐前，我写下几件——嗯，令我不安的事情，可以称为特别的疑点。有些把我搞得非常难过。”

    “是吗？”雷恩轻声说，“孩子，你这锲而不舍的精神在女人里真是难能可贵。”

    “先生！那是我主要的美德。我该不该念一念我的小作文呢？”她从手提袋里抽出一张长纸，把纸打开，开始清楚的念出声：

    “哎！”年轻的罗威说，“真是痛苦的心灵！”

    佩辛斯瞪了他一眼，继续念下去：

    “等一下，佩辛斯。”雷恩说，“你怎么知道刀斧手不是艾尔斯博士？还有昨天晚上艾尔斯家有两个人？”佩辛斯解释着，雷恩定睛看着她的嘴唇点头，“对，对。”等她说完，他喃喃说，“不同凡响。呃？高登。而且千真万确……就这些了吗？”

    “不，还有一件……”佩辛斯皱起眉头，“是最重要也最疑惑的一个问题。”她继续说：

    说完，她放下纸，又在桌上随便涂鸦。两个男人都好一阵子不说话。原来不经意看着佩辛斯涂鸦的罗威从椅子上半站起身，佩辛斯和雷恩好奇地看着他。

    “你在写什么？”年轻人厉声问。

    “什么？”佩辛斯眨一下眼，“就是叫人抓破头皮的符号3HSwM啊！”

    “万岁！”罗威大叫。他跳起来，眼睛发亮，“我知道了！我知道了！这么简单幼稚的事情！”

    哲瑞·雷恩站起来，走到桌边。他脸上的阴霾尽扫，每根皱纹都刻成漆黑色的。他说：“你终于看懂了。佩辛斯，那天坐在你父亲的办公室，他把萨森信纸打开，看里面写些什么时，我也看见了，懂了。高登，告诉她吧！”

    “我不懂你们两个人。”佩辛斯抱怨说。

    “你刚刚写下这符号时，我怎么坐的？”罗威问。

    “就在桌子前面，面对着我啊！”

    “一点儿没错。换句话说，我看见符号的字，就像雷恩先生坐在巡官对面，巡官打开原来的信纸。他看见的和我一样——我是倒着看的！”

    佩辛斯轻呼一声。她抓起纸倒过来。符号现在变成：WMSHe。

    她慢慢重复说：“WmSHe。”在她口中，每个字母都有不同的滋味，“这看——看起来像某种签名似的。W-m……William（威廉）——”——两个男人热烈地看着她——“威廉·莎士比亚（Wi