中头部，然后他们又抢走了惠特克小姐去换赎金，或许这就是事实的真相。毫无疑问，任何一点不符合之处都将使他们澄清自己。医学检查之后我们会了解的更清楚些。”

    他们返回了树林，拍了照片，仔细测量了脚印。首席警官以极大的兴趣参与这一切活动，一边不时地从帕克的臂上望过去，一边往笔记本上记着什么。

    “哎！”他突然说道，“难道不奇怪吗——？”

    帕克插话说：“有人来了。”

    一辆摩托穿过凹凸不平的路疾驰而来，开车的是位带着照相机的年轻人。

    “哦，上帝，”帕克咕哝道，“该死的记者来了。”

    他非常客气地和记者打了招呼，让他看了车轮印、脚印、大概说了绑架的经过后又回到发现尸体的地方。

    “你能描述一下要抓的那两个人的外貌吗？”

    “好的，”帕克说，“其中一个似乎很注意外表，他戴一顶讨厌的淡紫色的帽子，脚上穿一双尖头皮靴，如果杂志封面上的印迹意味什么的话，其中一人或许是有色人种。关于另一人，我们所能确定的是，他穿的是十号尺码的鞋，带橡胶鞋跟。”

    帕克无情地继续道：“这是我们发现芬勒特小姐尸体的地方。”他描述了伤口及尸体所处的位置。记者感激帕克的帮助，忙着拍照片，还包括给温姆西拍了一些，以及帕克和警长站在草丛中，警长威严地用手仗指着那个致命的地方的照片。

    帕克和蔼地说：“伙计，你得到了你想要的东西。现在关掉你的机器，可以吗？告诉你们其他的人，你搞到了我们能告诉你的一切，我们现在还有其他事情要做。”

    记者问不出别的东西了，这足可以使他的信息成为独家新闻。只有当代的报刊记者独享这一切，即使是维多利亚时代的女性也享受不到这种专利。

    当记者欢呼雀跃而去后，帕克说：“查尔斯先生，对脚印你有何看法？”

    但查尔斯先生很气愤。这位伦敦警察厅警官竟然还斥责他并对他的谨慎表示怀疑。

    “没什么想法。”他回答说，“我相信我的结论对你来说会显得太简单。”

    他在整个返程中一直保持一种严肃的沉默。

    惠特克的案子调查工作在不知不觉中开始了，从索霍区的一家餐馆中不经意中听到的很随便的谈话开始，又在公众的怒吼中结束。这怒吼甚至震惊了整个英格兰，使温布尔登成了第二拥挤的地方。谋杀和绑架的清楚的事实那天晚上独一无二地出现在了晚报增刊上，第二天早晨又同照片和详细内容一起出现在周日报纸上，真实而且充满想像。两个英国女孩一个被残忍杀害，另一个被带到了难以想像的可怕的地方。两个案件是同一黑人所为，这激起了英国人的恐惧和愤怒。记者们像蝗虫那样一窝蜂似的到了克罗海滩——那个离塞利·海德很近的地方，那里看似在举行摩托和自行车展览会和舞会，记者好像是愉快地去那个充满神秘和血腥的地方过周末似的。帕克和温姆西一起住进格林·来恩旅馆房间后，坐在那里接电话，处理从各处寄来的信件和电报。一位彪悍的警察守在入口的一头以防万一。

    温姆西激动地在房间里来回走动，一根接一根地吸着香烟。

    “这次他们逃不掉了，他们做得太过火了。感谢上帝！”

    “是的，再耐心点，老家伙，他们逃不掉，但我们必须首先弄到所有的证据！”

    “你确信那些人能保证福里斯特夫人的安全吗？”

    “哦，没问题，看门人说大约周一晚上她回的住处，我们的人连续暗中监视着，如果有人接近那所房子，他们会报告的。”

    “星期一晚上！”

    “是的，但这点还没有证据，周一晚上对那些度假后返回城里的人