绝了。那是一个毁掉上千人的合同。顺便提一句，这位金融家不久后被谋害了，温姆西拒绝调查此案，用大仲马的话说就是，“让上帝公证地判决吧”。

    “恐怕，”福里斯特说，“如果是那样的话，我不能帮助你。我的确在二十六号与一个朋友在一起，就我所知，他没有被谋杀，他也没谋杀过任何人。”

    “那么说他是个男人了？”帕克说。

    福里斯特夫人带着一种自嘲的悲伤低下头。“我和我丈夫不在一起生活。”她低声说。

    “对不起，”帕克说，“我必须知道这位先生的姓名和住址。”

    “那不是问得过多了吗？如果你告诉我更多的细节也许——？”

    “噢，你看，”温姆西又插话说，“如果我们能确切知道那是林德赫斯特。我表姐非常心烦，正如我说过的，那个伊夫林姑娘在制造麻烦。事实上——当然每个人都不想让这事弄大——但实际上西尔维亚完全失去了理智。她对可怜的老林德赫斯特凶猛地攻击——用一只左轮手枪，事实上，幸运的是她枪打得很糟，子弹从他的肩膀飞过，击碎了一个花瓶——令人心疼的东西——一个粉彩花瓶，值几千英镑——当然它被打得粉碎。西尔维亚发脾气时真是几乎不负责任。我们认为，因为林德赫斯特的确被跟踪来到过这个公寓街区——如果你能给我们提供确凿的证据，那不是他，那也许会让她冷静下来，防止发生谋害。你知道，因为，尽管他们也许称之为有罪而不是精神错乱。但是在布罗德莫精神病院有一个表姐是很麻烦的事——一个极好的表姐，当她不恼怒时的确是一个非常好的女人。”

    福里斯特夫人渐渐放松，露出一丝微笑。

    “我想我理解这种情况，坦普尔曼先生，”她说，“如果我给你们提供一个姓名，我认为那一定是非常秘密的。”

    “当然，当然，”温姆西说，“哎呀，我确信你真好。”

    “你发誓你们不是我丈夫的间谍？”她很快又说，“我在想办法跟他离婚。我怎么知道这不是个圈套？”

    “夫人，”温姆西热切而又严肃地说，“我以绅士的名义向你发誓我与你丈夫没有一点关系，我以前甚至都没听说过他。”

    福里斯特夫人摇摇头。

    “毕竟我告诉你们不太好。无论如何，如果你问他是否来过这儿，他会说没有，不是吗？如果你们是我丈夫派来的，你们已经得到想得到的一切。但，我郑重地保证，坦普尔曼先生，我对你的朋友林德赫斯特先生一无所知——”

    “林德赫斯特少校。”温姆西忧伤地说。

    “如果林德赫斯特夫人不满意的话，想来见见我，我将尽力使她相信这个事实。那样行吗？”

    “非常感谢你，”温姆西说，“我确信任何人都期望如此。你会原谅我的粗鲁，是吗？我很——啊——紧张，整个事情极为令人烦恼。下午好，警官，非常好——你看非常好。我真的非常感激——非常。请麻烦你送我们到门口。”

    他紧张地步履蹒跚地走在狭窄的走廊里，样子愚笨而有教养。帕克以警察具有的刚劲跟在后面。然而，公寓大门在他们身后刚关上，温姆西就拉着他朋友的胳膊，匆匆忙忙、慌慌张张地进了电梯。

    “我以为我们永远不会逃脱，”他喘着气说，“快——我们怎么才能绕到这些公寓后面？”

    “我到后面干什么？”帕克生气地问，“我希望你别让我这样惊慌失措的。我没有任何责任让你来与我一起工作，如果我有责任的话，你最好为了礼貌而保持安静。”

    “你说得对。”温姆西高兴地说，“就让我们做点事，呆会儿你那善良的气愤就会从你的胸中消掉。大概在这儿，我猜想，沿着这个后巷走。行动敏捷些，注意垃圾箱。一、二、三、四——我们