好吧，你愿意怎么想就怎么想。”安德鲁先生笑着说，“如果是谋杀，一定会有犯罪行为。像我说过的，没有丝毫受伤或挣扎的痕迹。如果现在你愿意与帕克警官去那看看，你就带上你想带的工具。发现了什么就告诉我一声。”

    温姆西谢过他，去叫隔壁办公室里的帕克，催他一同到走廊里。

    “我不喜欢这样，”他说，“当然了，可以说，看到我们当初的心理攻势起到作用还是令人满意的，但我希望这不是决定性的作用。我们赶快到埃皮恩森林，然后去见女房东。顺便告诉你，我买了辆新车，你会喜欢的。”

    帕克先生看了一眼这个细长、乌黑的怪物，连镀铜的两个排气管都闪着刺眼的光泽。他惟一希望的是去埃皮恩不受任何干扰，所以要显得正式些。他向路上每位穿蓝制服的人挥手示意，显示自己警察的特权。他做到驾驶坐位上没有遭到反对。与其说有勇气不如说放心地在过往的行人和车辆中猛然疾驶——没有普通赛车的咆啸声，而是行驶平稳，不可思议地安静无声。

    “新型戴姆勒一66型。”彼得勋爵边说边敏捷地从一辆卡车边轻擦而过，好像没有看到它似的。“赛车的车身，特制的……有用的……小配件……没有噪音——讨厌噪音……埃德蒙。斯帕克勒……记得……非常渴望没有噪音……小多里特……叫她‘默德尔夫人’……因为那个原因……一会儿我们看看她能做些什么。”

    在他们到达发现尸体的地点之前他们就实现了预言。

    他们的到来在一小群人中引起不小的骚动。这些人是因职责或好奇才来到现场的。彼得勋爵立刻被四个记者和一些摄影记者缠住。他们满怀希望，这一神秘案也许会给他们提供引人注目的三个栏目的报道。使帕克烦恼的是，他走出“默德尔夫人”这一不体面的事被拍了照。警长沃姆斯利有礼貌地帮助了他，指责旁观者，领他到了出事地点。

    尸体已被移到停尸房，但潮湿地上的凹陷处清楚表明尸体原来呆的地方。彼得看过后哼了一声。“讨厌的暖春天气，”他充满感情地说道，“四月的小雨——太阳和水——没有比这更糟的了。主管，尸体一定有变化吧？”

    “啊，是的，勋爵。变化不小，尤其是暴露的部分。但身份没什么怀疑的。”

    “我想是的。尸体是怎样的姿势？”

    “躺着的，很平静，正常。衣服也没弄乱。她感到不舒服时一定是先坐下，然后倒下的。”

    “哦，下雨下得已看不出地上的脚印和其他痕迹了。草又茂盛。令人讨厌的草，哦，查尔斯？”

    “是的，这些嫩枝好像一点也没弄断，警长。”

    “噢，是的，”警长说，“正如我在报告中指出的，没有挣扎的迹象。”

    “没有——但如果她像你说的那样坐下，然后倒下，你不认为她的体重会弄断一些嫩枝吗？”

    警长机敏地瞥了一眼伦敦警察。

    “你不会以为她是被放在这儿的吧，对吗，先生？”

    “我什么也不以为。”帕克反驳说，“我只是注意到一点，你也应该考虑这一点。这些车轮印是怎么回事？”

    “那是我们的车印，先生。我们的车倒到这儿，从那条路拉着她走的。”

    “所有这些车印都是你的人留下的，对吗？”

    “部分是，先生。一部分是发现尸体的人留下的。”

    “我想你没注意其他人的痕迹吧？”

    “没有，先生。可上周雨下得很大。而且，你看这个地方到处都有兔子，也有其他的动物。我想，臭鼬之类的动物。”

    “噢，你最好朝四周看看。远处可能有些痕迹。圈一下，报告你看到了什么。你不该让那群人靠得太近。围起警戒线，让他们离开这儿。彼得，看