俯瞰全区的山顶上插下自己的国旗。西门一刻也不犹豫，立即坐到两个飞行员的旁边。

    没有必要再详细地叙述在这件后果可能不堪设想的事件中西门所起的作用，他置身于敌对双方的方式，他的恳求和威胁，他最后命令法军后撤的权威和说服力。这一切已成为历史，只要回忆第三天英国总理大臣在众议院的一次会议上的讲话就够了：“我要向可尊敬的西门·迪博克致谢。没有他，英国的荣誉会受到污损，法国人的鲜血会在英国人手中白流。曾第一个跳跃过古老的英法海峡的神奇人物西门·迪博克知道，最少在几个小时中应对一个伟大的国家采取忍耐的态度，这个国家多少世纪以来已习惯于在海洋的安全保护下，却突然看到自己被解除了武装、没有防卫和堡垒了。我们不要忘记，就在那天早上，德国怀着习惯的鲁莽向法国提出同盟的建议，要两国的军队联合起来立即入侵英国，‘打倒大英帝国！’但西门·迪博克的回答却实现了这奇迹：法国军队向后撤！让我们向西门·迪博克致敬！”

    对于西门的行为，法国方面也立即表示感谢，任命他为法国新领地的高级专员。在四天中，他到处活动，飞到他征服的土地上，重新建立秩序，实现和睦、纪律和安全。全部的抢劫者和破坏者都被消灭了。飞机在天上飞行。

    运输食物的货车到处行驶，保证了旅客的交通。混乱的状态重新变得有序。

    有一天，西门到黑斯廷斯附近的巴图城堡去敲门。那里也恢复了平静。

    仆人们也恢复了工作。只有墙上的一些裂缝，草坪中的一些裂口使人想起那可怕的时刻。

    健康状况显得很好的巴克菲勒勋爵在图书室里接见了西门，像在布赖顿的高尔夫球场上那样友好地接待。

    “年轻人，我们现在情况怎样？”

    “我求婚到现在是第二十天了，”西门笑着说，“您曾经给我二十天的时间来完成一些事业，现在到了约定日期，我前来问问，按照您的看法，我是否已实现了我们之间订好的条件。”

    巴克菲勒勋爵给他一支雪茄烟，并用自己的打火机为他点烟。

    他没有别的回答。西门的事业，当巴克菲勒勋爵频于死亡时西门对他的营救，显然是值得一支好雪茄作为报酬的，特别是巴克菲勒小姐的婚姻的报偿。但西门不应还要求感谢、称赞和没完没了的感情倾吐。巴克菲勒勋爵到底是勋爵，而西门·迪博克不过是一个小人物。

    “年轻人，再见……啊，顺便提一提，我已使那卑鄙的罗勒斯顿强加于伊莎伯勒的婚姻无效了……这婚姻当然是无效的，但我还是办了必要的手续。巴克菲勒小姐将告诉您这一切。您会在花园里找到她。”

    她并不在花园里，而是事先等候在阳台上。

    西门告诉她他与巴克菲勒勋爵会晤的情况。

    “对，”她说，“我父亲接受了。他认为考验足够了。”

    “伊莎伯勒，您呢？”

    她微笑着说：“我没有权利比我的父亲更苛刻。但是不要忘记，在他提出的条件之外，我还添加了一个条件。”

    “伊莎伯勒，什么条件？”

    “您不记得了？……在‘玛丽王后号’的甲板上？”

    “伊莎伯勒，您怀疑我么？”

    她抓住他的双手并说：“西门，我有时难过地想起，在这次巨大的冒险中，是另一个女人而不是我倍伴着您度过危险，是她，您保护她，捍卫她。”

    西门摇摇头说：“不对，伊莎伯勒，我只有一个伴侣，那就是您伊莎伯勒，只有您一人。您是我唯一的目标、唯一的思想、唯一的希望、唯一的意志。”

    思索了一会儿后，她说：“从那边回来时，我和安东尼奥长久地谈到她。西门，您知道这位少妇不但长得很美，