兴趣。这仪式对他们来说，好似又害怕又难看。对皮埃尔这个小诗人来说，死人，童话故事中讲得并不多，但是却出现在现实生活之中。福莱特之死，就好似森林中的最后的梦景忽然逝去。

    后来，当神父在唱诗篇之时，丧葬的队列走上了大路，在庄重的、肃穆的拉丁语诵歌声中行进着。这些古老与虔诚的音符飘荡在空中……他的心感动了……他明白了：哪怕是丧事之中也存在着美。

    必须将棺材放到船上。当年福莱特非常警惕地守护着她的这只船。挖墓人笨拙地将棺木放在船上，而重压下的船首荡开水面直冲到河中。

    场面是非常痛苦的。身着黑色服装的男人们笨拙地操纵着小船，以确保这支奇特的送葬队伍能在水面上航行。

    皮埃尔甚至必须出手相助，拉着绳索。没有任何人比他更懂得操纵这神奇的小船，这船这时成了送葬船……

    后来，来到了陆地。在到市镇的公墓之前，两个小家伙一直走在前面，随后是神父。神父所念出的圣诗从树荫下就如同在教堂的厅堂内一样，始终能上达天堂。

    “悲恸之日，殡葬之际，”小皮埃尔庄重地说。但是在公墓里，当福莱特的棺材被放进墓穴之中时，他的声音就像维奥莱特的声音一样，已经为眼泪哽咽得说不出话来。

    ……下葬后第二天，一位身着黑色服装的人来到万佩尔庄园。代·奥比埃与女儿正巧在那儿共进午餐。

    这是市镇的公证人，一个严肃而又刻板的老人。

    “先生，”他说，“我到奥比埃城堡来找你。我的麻烦可大啦。没人知道死者的自然继承人。我认为是你，你很快就会明白是怎么回事，我必须立即开阅遗书。”

    “夫人，”代·奥比埃向他的女邻居征询道，“你是否允许我带这位先生到大厅去？我在你家……真的，我想先请朗波特先生休息一会儿，再一道去书房……”

    “你请便吧，先生。”布斯加尔妮埃夫人说着，谨慎地退出门外。

    应该说事情并不缜密，因为皮埃尔与维奥莱特已本能地跟着代·奥比埃先生走去，当时没人注意到他们。我们已经讲过，他们非常悲痛。然而，在这种年龄下，再痛苦的心情也不排斥好奇之心。

    “维奥莱特，”皮埃尔低声地对他的女伴耳语说，“马上就要宣读可怜的福莱特的遗嘱了。最终会知道谁是……这幅画上的年轻英俊男子是谁！玛丽·克莱尔！最终，一切都将揭晓！”

    “不可能！你这样认为？”

    “我不是这样认为，我敢肯定。”

    维奥莱特睁大眼睛，伸长耳朵。孩子们藏在大厅的门洞内，悄声不语。

    这时公证人朗波特坐在代·奥比埃先生面前，从公文皮包里拿出一个小信封。

    他从中抽出一张小纸，咳嗽一声，打开纸，再咳一声，开始讲话。

    他庄重地说，声音感人而又低沉：“我将要说的，先生，便是死者的遗嘱。”

    “当然，”代·奥比埃先生接口说，“我可以想象。”

    “是的，先生，这遗嘱与你有关。”

    代·奥比埃先生被这发言人的小心谨慎搞得有点不耐烦。

    “既然你要为我读遗书，我便猜到了一二。”

    维奥莱特与皮埃尔全神贯注地伸长耳朵，就连苍蝇飞过的声音几乎都能听到。

    “我开始了。”公证人神情肃穆，同时抹抹衣袖。

    “是这样的，先生，请开始吧。”代·奥比埃先生回答说，摸摸胡须。

    “这就是我的遗嘱，”公证人朗波特宣读着，“我起誓，玛丽……”

    “哦！终于要听到亲爱的福莱特的真名了。”维奥莱特低声地说。

    这些话把她毁了。