相反，维奥莱特一点也不快乐。她急于想知道内情。

    她向父亲跑去，其速度之快，惊得拉齐比斯耳朵低伏，惊跳到墙上，抗议并诅咒起来。它本来就被这乱哄哄的场面搞得怒气冲天。维奥莱特气喘吁吁地问：“爸爸，你哪儿来的这笔钱，制止了这扣押行为？”

    “我给你说，是从蓝鸟那儿来的。”

    “不，爸爸，你开玩笑。我求你了，告诉我。”

    “你真好奇，小女儿！总之，既然应该让你知道，就告诉你吧：今天早上，一个我不认识的农民来到前厅。由于离得远，我没看清楚他的长像。当玛丽亚来告知我时，他已经走了。他在托座上放了一个信封，也就是我给布朗多的那个。信中有张小笺，上面写着几个字：一个知名不具的负债人奉上。”

    “一个负债人，什么意思？”

    “就是欠钱的人。”

    “有人欠你的钱？”

    “不，这正是让我绞尽脑汁而不得其解的地方。啊！我已经将经过讲完了。”

    “这事好古怪……”

    “对，这时我想起了通吃叔叔。你知道……准确地说不知道，你不知道……他的事情很说不清！他为人慷慨，对凡是前来求助的人，他都会慷慨解囊。一句话，他留下这些借账。如果一个匿名的负债人推迟了还债时间，这也是可能的。我会去找这个人。呀！现在吗，谁也想不起是谁。”

    代·奥比埃先生好似被这个问题搞得心烦意乱，领着维奥莱特回到家里。

    稍为不远处，皮埃尔独自留在那里，孤孤独独。他在河边高尚地让维奥莱特误认为他胆小怕事。从那时候起，他便意识到她用另一种目光在看自己。

    难得的是，不幸的小骑士对自己的勇敢与高尚果然能守口如瓶。他自认为是“多事先生”。

    他心事重重地走了，担心不已。

    “凡是前来相求的人”，“借账”，“匿名负债人”！这些用词太过实用，他在童话故事与骑士小说中都读不到的。在他眼里，这些词似乎很难理解，或者是空洞乏意。他机械地独自重复着这些字。

    父亲对女儿作出的解释模糊不清，这究竟是什么意思？猛然间，不安，一种可怕的不安重新占据了他迷乱的心，其速度之快就如盖邮戳一样……耿耿于怀的感情让人感到阵阵刺痛，难以忍受。

    “不，一千个不，”他暗自说，“代·奥比埃先生不可能是强盗。我的疑心病太可怕了。”

    于是，耿耿于怀的感情恶魔般地回答说：“对这种巧合，你作何解释？这两万法郎到得恰是时候，对此又作何解释？……这些钱怎么落到代·奥比埃先生的手里？要知道，他也清楚地知道福莱特的那只匣子盛满了金币。”

    可怜的孩子感到他满脑子几乎全是疯狂的想法。他需要某个知心朋友，需要参谋……

    谁！母亲？不，一种莫名其妙的羞耻感阻止了他。弗朗索瓦，那个非常实在的小绅士？他仅是半喜欢这个人，而且据说他刚刚走了，到英国求学去了。

    忽然，一道灵光掠过脑海，好似流星一样。

    英俊王子。

    对。在吸取人生的沉重教训的同时，皮埃尔从虚幻中摆脱出来。他在体验到人类的现实生活之后，梦幻消失了。这时，他清楚地知道英俊王子仅仅是个画家，正如代·奥比埃先生说的那样。在假期之中，他要尽可能地挣钱。

    为什么不去请教这个令人有好感的年轻人呢？当然自己还不知道他住哪儿。他与福莱特非常熟！他会与自己一道寻找丢失物的。

    有了想法便是行动的开始。决心已定，皮埃尔头顶正午赤热的阳光，走在通往市镇的大路上。这时正是下班时候，汽笛像个大怪物在那儿高声鸣叫。