木和雅，是报社里资格最老的记者，人称“单兵作战”，也就是说，他没有一个部下。有人羡慕他，更多的人向他投过来的，却是怜悯的目光。跟他一起进报社的都提升了，有的还担任了分社社长。

    “对悠木的人事惩罚都五年了！……”同事们时常这样小声议论着。

    五年前，刚刚参加工作不久的望月亮太郎，被分配到了悠木和雅的手下，当时，悠木是在县警察局采访的，记者组的组长。望月看上去是个很聪明的小伙子，但是没过几天，悠木就对他感到失望了。

    那是望月亮太郎成为悠木和雅的部下的第六天。与前桥市接壤的大胡町，发生了一起交通死亡事故。一个38岁的测量技师，骑着摩托车在路上行驶的时候，被一辆轿车剐倒了，造成脑挫伤死亡。当时，悠木和雅命令望月去“取面”。所谓“取面”，就是把死者的照片弄一张来。望月亮太郎很痛快地答应了一声就去了，可是不到一个小时就回来了，说他到死者家去了，但人家没好气地说：“这里正忙着办丧事呢，谁有工夫给你找照片！”

    “再去一次，家里人不行找亲戚，亲戚不行找朋友，一定要弄一张回来！……”悠木和雅强硬地说。

    可是，望月亮太郎好像没有听见悠木的话似的，坐在那里一动不动，悠木和雅见状，生气地大声训斥起望月来。望月一点都不示弱：“为什么非要在报纸上，登上死人的照片呢？”他当着很多人的面，给了悠木一个下不来台。

    最近这些年来，没有毅力、没有韧劲儿的年轻记者越来越多，可是，刚参加工作就敢这样的，悠木和雅还没见过。他大骂道：“混蛋！为什么？印报纸不是为了卖的吗？登了照片的报纸，当然比不登的更好卖啦！……”悠木还想骂些什么，可是没有骂出来，气得浑身哆嗦。

    望月亮太郎紧紧地咬着嘴唇，从记者室里飞跑了出去，没想到这一去，就再也没有回来。一个小时以后，望月驾车行驶在17号国道上的时候，跟一辆载重10吨的大卡车相撞，当场死亡。具有讽刺意味的是，本来应该刊登那个死去的测量技师的照片的版面，刊登了望月亮太郎的记者证上的照片，一个看上去蛮认真的青年。

    面对前去说明情况的悠木和雅，望月的父母虽然没有大吵大闹，但是，也没有正眼看他一眼。他们没有说恨谁，也没有说自己有多么难过，始终低着头，肩靠着肩地坐着。

    报社里的同事们，都对悠木和雅表示了同情。悠木和雅跟望月亮太郎争吵的时候，在场的记者组副组长佐山，把当时的情况向报社里几乎所有的人，都详细地说了一遍，最后，总要加上这么两句话：“谁也得生气呀！……那简直就是成心气你嘛！”为了保护悠木，佐山还利用休息时间，走访了那个测量技师的亲戚和朋友，证明望月亮太郎那天谁都没去找，而是开车回家。他指责望月“临阵脱逃”，希望借此改变管理部门，那些同情望月的人的看法，减轻悠木和雅的压力。

    报社决定：不给悠木和雅任何处分。但是这个决定，并没有使悠木和雅感到轻松，反而使他的心情，像铅块一般地沉重。不管怎么说，望月亮太郎是个参加工作不到一年、还什么都不懂的年轻记者，当初应该冷静地说服他，接受自己的意见，应该耐心地对他说，登了照片，可以提高新闻的实录性和说服力，对防止悲惨的交通事故，起到警示作用……等等。

    通过望月亮太郎死亡的这件事，悠木和雅发现自己的内心里，有一个自己控制不了的东西。以前他就朦朦胧胧地感觉到过，现在变得更清楚了。悠木只喜欢那些喜欢他的人，而且，即便是那些喜欢他的人，如果对他态度不好，他也不能原谅。喜欢他的人越多，他对喜欢他的人的要求就越高，当悠木和雅知道：人家达不到他的要求的时候，悠木就会感到非常绝望，所以，他对谁都