密，杀了皇上杀了我等，你也可飞黄腾达，扶摇直上。”

    “啊，谭君，你也太小看袁某了，袁某虽非仁人志士却也不是那等告密卖国的小人，你说吧，要袁某做什么？”

    谭嗣同以为袁世凯真的不是那等卖国小人，便环顾了一下四周，然后压低声音，一字如重锤地说：“照密诏办！杀荣禄，兵谏太后。”

    袁世凯听了，眼睛躲闪着谭嗣同的目光后退着……

    谭嗣同问：“怎么，怕啦？”

    “不，不，没有……”衰世凯不由得又后退了一步。

    谭嗣同看出了他害怕便说：“如果你害怕动太后，那只要你杀了荣禄，然后把军队立即开来保卫皇宫，至于围颐和园我可以安排人去。怎么样，袁将军？”谭嗣同目光如炬。

    袁世凯仍然避开逼问，绕着弯回道：“皇上天津巡兵时，如荣禄敢问难，皇上如避人袁某宫中，令袁某诛奸贼，那杀荣禄如杀一条狗也。”

    谭嗣同反问道：“荣禄是提拔你的上司，又是手握重兵之人，杀他岂是易事？”

    袁世凯回答道：“确实不是易事，所以我必须先回营去作准备，尤其弹药是荣禄总管。”

    “好吧，请速作准备。”

    “谭君放心。”

    谭嗣同走后，袁世凯站在内室里，半天回不过神来，这杀荣禄围颐和园的使命太可怕了，袁世凯紧张地思索着，自从皇帝突然召见，又突然特授，他就预感到要大祸临头了。可是万万没有想到祸竟降临得如此快，如此猛烈。

    怎么办？

    袁世凯眼睛睁得大大的，大口大口地喘着气，活像一条受了伤的豹子在屋里转过来转过去地乱窜着。

    侍从进来见状，小心翼翼地问：“时候不早了，请将军安寝。”

    “滚！老子没睡意。”

    “是。”侍从赶快退出。

    袁世凯躺在床上翻来覆去地怎么也不能入睡，大脑里像翻锅的粥一样滚动着。

    他想：这次的政治赌注实在太难了，如成功了，我袁世凯一夜之间便成力了救国变法的英雄，名扬天下，……

    可是，能成功吗？皇帝是个半傀儡，没有兵权，那几个书生更是手无寸铁，他们来靠我，我又靠什么？

    我手下才有兵七千，而且弹药还控制在荣禄手下。荣禄不但兵多势大，而且他也在防范我，要不，为什么把聂士诚的兵马调来挡在小站与北京之间，分明是想切断我的西路以防不测，可见荣禄这个老奸巨猾的狐狸哪里是好对付的……

    就算我杀了荣禄拼死突出重围也到不了北京，更莫提救皇上了，到那时已调在长辛店的董福祥还不先我进入了北京……那我还不被他西太后千刀万剐？何况荣禄是那么好杀的吗？他来电借口英国船舰向我领海作示威游戈催我回去，说明他已在防我……

    袁世凯翻了一个身，叫侍兵进来给他倒水喝，他喝了一口嫌茶不热，就把茶杯向侍兵砸去，吓得侍兵赶快去烧水重新沏茶端来。

    袁世凯烫烫地喝了几口茶后，心静了一下，又想，我如果去向荣禄告密，日后自是官运攀升，可是康有为他们就会人头落地，我将落下个出卖皇帝、出卖变法的骂名。

    唉，孰是孰从……

    天快亮了。袁世凯才在茫然中睡了过去。

    朦胧中袁世凯仿佛看见谭嗣同、康有为被西太后缚往刑场杀了，鲜血喷在了他的脸上……一会儿又好像看见荣禄把刀架在他的脖上骂道：“你这个狼心狗肺的东西，我待你不薄，你却要杀我，今天我非要你的狗命不可！”

    “荣大人饶命，此非臣的本意，是皇上逼我……”

    袁世凯在梦中大叫……

    “袁将军醒醒，皇上有谕旨到。”侍从来急唤他。