丹中最珍贵的品种。”

    “噢，叫什么来着？”

    “回老佛爷叫豆绿。”

    慈禧太后仔细端详了一下，说：“这朵花活像一颗绿宝石，果然是绝色。”

    四格格也指着一株泛着淡黄色光的牡丹：“老佛爷，这是姚黄，也是明贵品种。还有这株夜光白牡丹在月光下最为出色。”

    慈禧太后点了点头，高兴地笑着。

    李莲英见慈禧太后喜爱，便把这三株牡丹摘了下来，说：“老佛爷这几株就准备插到您寝室的宝瓶里吧。”慈禧太后点了点头心里自然是高兴，大清江山是哀家的江山，摘几株花又有何妨！

    珍妃指着一簇洛阳红，说：“牡丹花中洛阳红最悲壮，传说唐皇武则天过生日，下令要园中百花齐放，结果众花皆放，独牡丹未开，武则天大怒，遂将牡丹赶出皇宫，流放洛阳，红牡丹不屈于武则天的淫威，不但没死，反而更加绽放鲜红，流传千古。”

    慈禧太后听了心里似有所触动，她转过头来盯了珍妃一眼没有说话。珍妃心中一紧，低下了头。隆裕皇后见状，趁机说：“皇阿爸，孩儿是最喜爱黄牡丹，和皇阿爸帽冠上绣的黄牡丹一样，象征皇权至上。”

    慈禧太后听了不笑也不怒。

    荣寿固伦公主为打砹僵局忙说：“这么好的花，不咏几首诗不是太可惜了吗？珍儿诗文最好，珍儿来一首。”

    荣寿固伦公主，是恭亲王奕祈之女，自幼聪慧善解人意，深得慈禧太后喜爱。荣寿固伦公主少女时长得如花似玉，被慈禧指婚给一个面色惨白患重病而行将就木的人，结果婚后不到半年，病丈夫便死了。也许是出于内疚，慈禧太后便认她为义女，并封为公主，之后，又将她接入宫中陪伴于左右。

    荣寿固伦公主人品绝好，生性善良，遇事公正，深受慈禧太后赏识，二人关系也笃亲密。每遇太后奢靡之处，敢直言进谏，太后念其忠耿而常不以怪罪。公主人缘关系也极好，危急之时，也敢挺身而出，所以不仅慈禧太后喜欢她，宫里的后妃、公主及福晋、命妇也都敬重她。公主谙熟礼仪，又识大体，所以宫中有大事，太后常与她商议。

    珍妃听了公主要她赋诗，便说：“好吧，既是公主点名，珍儿就只好从命了。”珍妃凝望着牡丹片刻便吟了出来：

    国色天香有牡丹，花中之王压众芳。

    一朵赛过万株容，蝶蜂飞落人醉酣。

    慈禧太后转过头来，笑道：“这诗倒还可以，哀家还真有点如醉如酣了。”

    珍妃终于松了一口气，同样是赏牡丹，和光绪帝在御花园中观赏，那是何等的激动，何等的愉快，而陪伴慈禧太后却要小心翼翼的，惟恐失误，真比受刑还难受。

    珍妃想起了她和皇上一起在御花园里观赏牡丹时，珍妃凝视着两株黄牡丹颇有感触地说：“皇上，您知道汉牡丹的传奇吗？”

    “噢，珍儿是指西汉帝刘秀逃难途中遇花醒志的事吗？珍儿细讲来。”

    “好的，那是发生在西汉时代，王莽篡位，追杀刘秀，刘秀逃至一寺庙中，悲观欲绝，忽见两株盛开的黄牡丹金光灿灿如皇冠，刘秀被花的灵气所感，下意识地摸了摸自己头上的皇冠却早已掉落，莫非这两株形状酷似皇冠的牡丹是丢失了的皇冠所托，刘秀顿时醒悟，不再自杀，发誓要夺回失掉的皇冠。三年后，刘秀终于平息了王莽叛乱，恢复了帝位，重新戴上了皇冠，建立了东汉，为纪念牡丹醒志，从此黄牡丹也就有了汉牡丹之称。”

    光绪帝听了叹道：“没想到牡丹花还有如此灵性，真壮士矣！珍儿，现在趁花绽放，我们就多来感受一下花的灵气吧。”

    珍妃点头说：“甚好，皇上……”

    珍妃正想着，慈禧太后命道：