生活中有了新鲜、刺激、奇妙的新感受加入，万历皇帝的情绪果然从冬眠中复活了；他重新开始展现旺盛的生命力，对许多生活中多姿多彩的玩乐活动也更显得兴致勃勃。

    于是，他恢复了把玩器物字画，欣赏歌舞戏剧，享受嘉肴美酒等等的精神、物质双重享受，甚至带着可言和晓语两人，重新和郑贵妃玩起了数银子的游戏——美女、俊男一起在抱，更是享尽人间艳福。

    当然，他也没有忘记每隔一段日子召见一次申时行——这倒不是他每隔一段日子就会记挂起国家大事来，想了解情况而召见首辅——他所要垂询的只有一件事，那就是关于建筑他死后所要居住的陵寝的工程进度。

    而因为负责筑陵的工程，实际上已有不少好处落入了自己荷包中的申时行，一切的应对都十分合乎他的心意——白发苍苍，矮小、佝偻的申时行跪在他的面前陈奏的时候，总是以谦卑的态度，恭敬的语气详细的报告着工程的进度，巨细靡遗的描述着这座合乎他理想的“地下宫殿”的建筑情况；进度比预订中的顺利、超前，役夫们工作努力，上天又作美，雨下得少，面积广阔的工地中洋溢着一片群策群力的奋发气象，因此，已完成了地基的部分——这每一句话都听得他“龙心大悦”，心中甚至开始动起亲自巡视的念头来了。

    这个念头一起，郑贵妃第一个就拍手赞成：“陵寝乃万年大计，半点也疏忽不得，万岁爷若亲去巡视，便显得此事非比寻常，役夫们就没人敢偷懒了！”

    说着，又朝万历皇帝眨了眨眼睛，露出了个会心的微笑，悄声的附在万历皇帝耳边道：“万岁爷不是嘀咕过吗？打出娘胎以来，两只脚就没踩过这座皇宫以外的地——这回，不是正好趁机出去透透气吗？”

    这句话正说到万历皇帝的心坎里，他打心眼里漾起窝心的感觉，直笑进眉眼里，一手搂过郑贵妃的细腰，吻着她的耳垂笑道：“就是你晓得朕的心意……”

    于是，他立刻又召见了申时行，吩咐他尽快去筹备这件事情。

    接受了这项新任务的申时行，在退出皇宫回府的路上，身体在习惯性的接受轿子的颠摇，灵魂却像飞出了躯体之外似的在九霄云外自由翱翔。

    “为人臣者，谁不想做个忠言直谏的魏徵，以流芳百世？但——唯先有唐太宗，才能有魏徵啊！”

    魏徵所事的皇帝，若不是唐太宗那样的英主，即便有十个脑袋也不够砍；他很清楚的记得以往在书上读到过的一则典故：唐太宗正在在把玩心爱的鸽子的时候，忽然魏徵前来奏事，唐太宗怕魏徵见他玩鸟，又要往“玩物丧志”的话题上劝谏，便立刻把鸽子藏在自己的怀中；不料魏徵奏事太久，等他走后，唐太宗心爱的鸽子已经活活闷死了……

    而尽管本朝所有的读书人几乎都读过这么一段记载，等到出仕为官的时候却一定要认明一个事实：对本朝来说，这个典故根本就是一则神话！

    “贞观之治——咳，唔，贞观之治……”

    他摇头晃脑的一阵出神冥想，结论则是摇头晃脑的几声干咳；然后，他又像是在提醒自己似的，拉回神来，把思绪对准万历皇帝所交付给他的任务上。

    横竖重现贞观之治的盛世已经毫无可能了，除了做个唯皇帝之命是从的首辅之外，他别无选择——这也算是“忠”吧——于是，他开始盘算起如何执行这项任务起来。

    皇帝亲自出宫，远赴昌平县巡视一趟正在预筑的陵寝——以目前万历皇帝的消费水准来说，出巡一趟势必要花掉全国一年的总税收……

    “到哪儿去筹这个钱？还是加税吧……”

    反正别无选择，皇帝的花费既不会从天上掉下来，当然就只有搜括民脂民膏，这件事就关照户部办下去了；至于安全和车驾等等问题，当然就责成兵部和工