“我也睡不着，聊聊好吗？”

    “请别客气。”

    江田虽然这么答，心口却兀自咚咚跳将起来。

    “你们那一次出事，是八月三十一日是不是？我查过天气预报，是松本测候所在一个礼拜前公布的长期预报。”槙田二郎以静静的口吻开始说：“根据这个预报，更以后的事虽然无法知道，不过由于高压不太强，所以当时的好天气可能不会持久，大约从三十一日、一日前后起，低压可能出现，所以预料天气将转坏。并且，这个气压谷很可能极深，所以天气转劣情形恐怕会很严重。这样的天气预报，一个礼拜前就出来了。江田兄，您没听到这项预报吗？”

    “我没听到。”

    江田说着吞了一口口水。

    “原来如此。如果您听到了，也许便把出发的日期延后了。当然，这种长期预报，其实也不太可靠。”

    早晨，江田昌利和槙田二郎不期而同地在六点醒过来。用高山炉煮了饭做了汤，七点钟左右出发。

    七点钟左右出发也许不必介意吧，因为向南枪岳进发的登山客，多半在这个时刻上路。然而，江田总觉得，这是槙田二郎刻意地选浦桥吾一在手记里记载下来的时刻，使两者在时间上完全互相吻合。

    其实这一点江田一早醒过来的时候就已经想到了。他料定槙田会在七点离开小屋，一直看着他的样子。果然槙田二郎在六点从睡袋爬出来后，一切都为了能够在七点出发而准备着。

    这一来，往后槙田会怎样行动，江田已经心里有数了。槙田二郎是把制图用纸摊在‘山岭’的那篇文章上，准备复制，照原样拷贝出来的。江田既然明白了对方的企图，恐惧便也加深，只好开始寻找声辩的藉口了。

    这个早上，两人交谈得很少，只是默默地向南枪岳，踩着有规律的步伐爬上去。乍看他们成了合作无间的一对，以熟练老到的技术，在尝试着冬山的纵走。

    从布引岳前面开始积雪增多，穿上雪靴还是陷到膝上。不过过了布引后，柔软的新雪减少，雪质变硬，差不多已经是冰了。从黑部那一侧卷上来的强风，把雪也卷走，露出黑黝黝的夏径。两人脱下雪靴，改穿冰靴。

    今晨天气仍属上乘。空气澄清如冰。回首一看，刚刚爬越过来的布引和爷岳的棱线弯曲着，远远可以望见璀璨的常念、枪、穗高诸峰。松本一带的盆地上，云雾像海般地沉淀着。

    冰靴刮着冰，发出清脆响声，彷佛移着步子的脚在响着。

    “这种声音，真是暌违已久了。好过瘾。觉得真正上到冬山上来了。”

    槙田二郎的话从后头传过来。那种口吻，确实是欣悦的。

    江田没有回答，槙田便又喊了一声。

    “江田兄。”

    江田只好站住，回过了头。

    槙田二郎正在左瞧右看。

    “上次和秀雄一块来，好像没看到什么，是吗？”

    “对。那天一早起就是阴天。好遗憾。”

    江田回答毕，马上想起昨晚槙田向他提的天气长期预报的事。

    “原来如此。那大町的汽笛声，也是在这附近听到的吧？”

    “对对，浦桥的文章里提到的，就是在这里。”

    江田觉得有些无聊。

    “那么是东风罗，所以才可以听到。那是天气就要转变的预兆吧。”

    槙田二郎突地又加了这么一句。

    江田一愣。听槙田二郎的说法，不无在责备天气要变坏了，还前进的意思。或者，也可能只是在炫耀博识也不一定。江田一时拿不定主意该如何解释槙田的真意。

    不久他们抵达了南枪岳山顶。熟悉的那座石标上，雾雨结成冰，活似一座灯塔。两人都卸下了背包休息