码的车子，有没有通过高速公路的记载。”

    第二天，神奈川县辖区警局接到八田英吉的电话。他依照名片上的电话号码，找到了两名办案人员之一，以十分开朗的嗓音说：

    “刑警先生，我想起来了。二月十四日晚上八点左右，我想去看看神田的一个朋友出了门，可是半路上变卦了，出到丸之内R报社旁边，在那儿的一个小吃摊喝酒。我喝醉了，开了一会儿车，觉得不保险，便停下来小睡一下。没想到这一睡，睡过了头，回到家已经十一点半了。我太太早就先睡，不知道我回来。”

    “停车是在哪里？”

    “R报旁边，是条黑暗的巷子。”

    前一天，八田英吉受到刑警的访谈，有点不安起来了，因为他觉得说记不起来，很容易启人疑窦。于是他花了整整一个晚上，才想到无法查证的地点，就是报馆旁边。他以前去过那个地方，还记得那一带的情形。于是打电话做了一番报告。

    办案人员于是又跑了一趟东京，到八田英吉所陈述的地点看了看。

    时间也选了八田所说的九点左右。果然附近来往的人不多，路旁停着几个路摊。除了夜勤的报馆从业员之外，也有路过的车子一辆辆停下来，吃点小吃或中华面。

    办案人员跑到其中一家小吃摊前站住，另外也有几个食客正在站着吃。

    “老板，来你这儿的都是老主顾吗？”

    办案人员啃着用竹子串起来的芋头，向正在忙碌的老头发问。

    “老顾客是有，多半是报馆的人，不过陌生的客人也很多。他们都是开车的。这个时候，大家都开始饿了。再过一会儿，便有些酒吧的女人从客人的车子下来，吃点什么再走。”

    额角上绑着布巾的老头答。

    “那我请问你，还记得今年二月十四日晚上九点左右，来这儿喝了酒的客人吗？”

    “您说的是陌生客人吧？这些摆摊子的人都不会记得的。因为路过的客人着实不少，而且又是半年前，不可能记得的。”

    办案人员离开了小吃摊，踱到报馆旁，那儿都是一些工厂或仓库之类，路边停着好几辆中型车和小卡车。步行的人几乎没有。

    这儿确实是假造不在场证明的好地方。八田英吉还说，回到家已经十一点半，妻子早睡着了。

    搜查课长听过了办案人员这样的报告，蹙起了眉尖说：

    “在那种地方查证不在场证明，不会有用的。”

    他们又开了一个侦查会议，席上得了一个结论：八田英吉这条线只好放弃。

    因为没有任何一个直接证据，至于状况证据，没有八田英吉与被害人星野花江有过交往的证言，她提出的约七百万圆款子的去向也无法查出。森野杯的中彩，只要一句巧合，便泡汤。半年前，在小吃摊上喝了酒，在巷子里睡在车上，根本无从查起。

    侦查工作又告触礁。

    入秋后某日。

    一个三十岁上下的男子，来到东京都的四谷警局，从口袋里搜出一纸剪报，向一名警官说：

    “我不晓得跟这篇报导有没有关系，不过好像不无参考的价值，所以特来报告一声。”

    剪报是有关“相模湖畔女秘书凶杀案”的一则新闻。

    “据研判，二月十四日晚间，凶手似乎搭载被害人（或其尸首），从都内经首都高速公路、中央高速公路开往相模湖方面。在湖畔弃尸，然后驱车仍由原路回到都内。专案中心希望在高速公路上看到可能是这样的车子的，能够向警局报案。”

    “请问您在哪里看到类似的车？”

    这警局虽然不是该案的辖局，警官还是受理了，并如此发问。

    “在首都高速公路的永福交流道和高井户交流道中间的左