星野花江利用午休时间，走出了她上班的日东公司，在人行道上往北边走去。

    这一带很多都是批发商号。日东公司也是其中之一，做的是纤维生意。楼高五层，在批发街算是相当惹眼的一家。如果把分公司和服务所之类的分支机构算进去，从业人员一共有二百五十人左右。

    午休时间，附近的批发商家工作人员都跑出来了，往南边信步彳亍。吃一顿便餐也好，喝喝茶也好，南边的热闹街道上，这一类饮食店比较多。因为这些人一方面也是希望能藉此散散步，所以总会往商店街走。在这些一天到晚和传票、帐册为伍的人，商店街上的散步委实是一桩赏心乐事，他们看看店口橱窗，或者进去书店逛逛。春天的阳光渐渐发热起来了。年轻的女办事员互相牵着手漫步。

    但是，北边可没有这一类商店，除非走远些。这一刻，从日东公司出来的，往这边走的就只有星野花江一个人。往南走的人走得慢条斯理，而她却急急地赶着。

    不过她倒也驻足了一次。那是她从日东公司出来不久，有个二十七、八岁模样的男子从后追上她。

    “星野小姐，星野小姐。”

    这个男子胸口别着一个日东公司的徽章，可知是她的同事。她回过头，他便凑过来，猛地装出了谄笑，并把一只手掌按在额角上。

    “是那笔款子的事，这个月份应该还的，可是手头还有点紧，能不能延一个月？”

    男的低声恳求地说。

    星野花江的眼睛里，眼白部分较宽，所以眼瞳颇给人锐利的印象。眼尾已有几条细纹了。

    “山冈先生，记得你这一笔是九万五千是不是？”

    嗓音倒清澈可爱。

    “是的。利息我会照付。”

    “那是当然。那你说什么时候可以还？”

    “两个月后吧。拜托拜托。”

    “好吧。那就两个月，到时候一定要还。”

    “是的是的。还有……真不好开口，除了这以外，还想请你另外再借给我五万圆。很不好意思，请一定帮忙。”

    星野花江那小小的眼瞳盯住山冈——这人在日东公司里官拜内衣股股长。

    “是这样的，最近我内人得了一场病，开销多了一些，实在无可奈何。”

    这是距夜里的高速公路临时停车处，停了两辆车的二月十四日约莫一年以前的事。

    星野花江看清山冈的背影远去了，这才举手招来了正好开过来的一辆计程车。她向司机吩咐的是过了两国桥那边的一条街道名。

    那是一条寂寞的街道。街角有幢矮小建筑的银行分行。她推开门进去。柜台上并排着五、六个职员。

    “请问跑外务的森田先生在吗？”

    “在。请稍等。”

    一个女职员离席进了里头，两三分钟后，一个高个子方面孔的男子出来了，好像刚用过午餐的样子。

    “欢迎。”

    森田向星野花江投过了笑容，这才指指屋里一角，并向那边移步过去。

    “非常感谢您每次的光顾。”

    森田在那儿的柜台上撑着双手，深深地低下头说。

    “哪里，我才受你照顾了。请问，这个月我的户头进账情形怎么样？”

    “是是，请稍等，我去看看帐册。”

    森田是跑外务的，他向客户交出的名片上印着“分行经理代理”几个字。他走到存款部门，和那儿的职员一起看看卡片盒和帐册，并做了一些笔记。

    这中间，星野花江靠着柜台望着行内情形。在第一线的女孩都年轻而貌美，和顾客的应对也干净俐落，充满妩媚。那样子，好像每一个都有人在提亲，在谈恋爱，制服也时髦，天蓝色衣服的领子和袖口却是