孤独的女人、妓女，无论种姓和地位怎样。她们在同一立足之处相遇，享受至高的籍慰和安乐，呼吸着生活在边远之乡或皇宫大院之人无法得到的自由空气。许多或许会被遗忘之人，由于皈依了僧团，从而使自己在各方面得以闻名，并且获得了解脱。

    诃玛为第一女弟子，她原是频毗婆罗王美貌的妃子。起初她不愿见佛，因为她听说佛陀经常以贬抑的词句形容外表的美丽。一天，出于欣赏美丽的风光，她偶然来到寺院。渐渐地，她被佛陀讲经的法堂吸引住了。佛陀明白她在想什么，便以神通化现了一个美貌的少女，站在一旁，给佛陀扇风。诃玛对她的美丽大加赞叹。佛陀使这个化现的形象逐渐由青年而中年、老年，最后倒在地上，牙掉了，头发白了，皮肤皱了。这时，她才认识到外表美的虚妄不实，以及生命迁流不息的本质。她想：“如此的身材也得到这般的损坏。我的身体也会如此了。”

    佛陀觉察出她在想什么，说道：

    随流逐波如贪之奴隶，亦如蜘蛛滑行于自己所造之网。

    解脱者折断束缚为二，意趋它世，远离此世，抛开物乐。(9)

    诃玛即证阿罗汉。征得国王的同意，她加入了僧团，在比丘尼众中，她被列为悟解第一。

    般陀强那悲惨地失出了两个儿子、丈夫、父母和弟弟。佛陀以心念感应了她，使她来到自己跟前。听到佛陀快慰人心的话语，她当下证得第一圣果，后加入僧伽。一天当她在河边洗脚时，她注意到河水第一次漂淌到河岸，然后退落下去，第二次又漂淌到河岸，又一次迟落下去，第三次漂淌上来又一次退落下去。“有情众生亦如是死去，或于孩子时代，或中年，或者年。”佛陀知道了她的心思，即现身于她的面前，随机说法，她证得阿罗汉果。后来，她成为许多失去亲人之母亲的安慰者。

    比丘尼达摩提那和跋达克皮罗尼善解佛法，倍受人们的尊敬。

    比丘尼索玛(10)在回答魔王的问话时说道：

    “对一个意志镇静，智力高尚，正悟佛法之女性，女人之特征又有什么大不了的?魔王，有人认为‘我是男人，还是女人，抑或我是其他’，你去对这些人谈话去吧。”

    在众居士中，也有许多以虔敬、慷慨、信仰、学识和慈爱而著称的妇女。

    维莎诃是僧团的女大护法，在妇女界中犹为突出。(11)

    输皮耶是一虔诚致志的女士，曾因没能从市场上购得新鲜之肉，从自己的大腿上割下一块，做成热汤供养一生病比丘。

    那库罗母是一位忠诚的妻子，她通过列举自己福德，把她的丈夫从死神口中挽救回来。

    沙摩婆蹄是一位虔诚而又值得敬重的王后，当她被人用火烧死时，她没有恶意，反而对谋害之人施以慈爱心念。

    玛理卡王后多次劝谏，安慰她的丈夫拘萨罗王。

    女仆库玖陀罗讲说佛法，救度了众多的颐依者。

    般那跋输母一心想听佛法，以小调来止息哭啼的儿子：

    “安静点，小乌陀罗，不要动，

    听闻世尊，智慧最胜者所说之法，

    孩子，丈夫是我们亲爱者，

    但更为亲爱的是探索正道的佛法。”(12)

    一位善于思想的母亲，当被问到她为什么不为失去独生儿子而痛哭时说：

    “没有叫他来他来了，没有叫他走他走了，他怎么来的，就怎么走了，

    为何为此悲伤?”(13)

    输曼努和输跋达是两位具典范品德的姐妹，对佛陀的信仰绝对的虔敬。

    这几个例子足够说明妇女在佛陀时代所起的伟大作用。

    佛教与无害

    佛陀的无缘慈爱，不仅面向全人类，也恩及默默无