思。但是我不想再去读它们。在许多优秀的评论家看来，《皮埃尔》这部作品毁坏了梅尔维尔的名声，因此我没读过这本书。但《白鲸》这部作品足以维持梅尔维尔的名誉了。《白鲸》被评论家们认为是一部华丽过度的作品，我却觉得这种风格与本书的主体非常协调。夸张可以产生两种结果，一种是帮助作家迈向巅峰，另一种是导致作家陷入荒唐。必须要说的是，梅尔维尔某些时候看起来真的很荒唐，但又有谁永远待在巅峰的位置，从来不坠落呢？《白鲸》写到最精彩处气势宏大壮阔，处处蕴含着雄伟的张力和华美、永恒的辞藻，这些使得梅尔维尔间或出现的荒唐被读者们所原谅。《白鲸》中讲述了一些从图书馆中总结出来的古董知识和鲸鱼的生物史，我觉得这几章比较拖拉枯燥。从这几章的知识可以看出，梅尔维尔在这些高深领域也有着非常丰富的知识。没有十全十美的人，荷马也有精力不集中的时候，莎士比亚写出的句子也有许多没什么内容的。但是，梅尔维尔描绘新贝德福的一些场景时，讲述事件以及处理人物时，特别是刻画令人生畏的亚伯时，都表现得非常好。《白鲸》的阅读会让我们有心慌、神秘的感觉，我们还会体会到书中所蕴含的预兆与热情，对生命的畏惧和惊惶，不可逃避的命运，以及那种庞大的罪恶力量。你的喉咙被它们勒得很紧，自身有被压倒的感觉，却又被神奇地抬高。如果你是一位在文学方面取得了很高成就的作家，如此神奇地影响了读者的情感和理智，那你就应该觉得非常骄傲。虽然《白鲸》的开场就在新贝德福，情节故事所发生的地点是美国的一艘捕鲸船，但是我依然无法感受到美国当地的特色。这一点由于绝无仅有而弥足珍贵，我始终在寻找它。从梅尔维尔身上，我看到的是欧式文化，他的散文也透露着17世纪伟大文豪的特点。他所创造的人物（最起码是那些重要人物）之所以是美国人，不过是一种偶然罢了。他们比生活中的那些普通人夸张一些，从他们身上也找不出某个特定国家的特征。他们所属的国度是刺激的，是难以想象的，陀思妥耶夫斯基所创造的许多人物，以及《呼啸山庄》中狂暴的角色，都属于那个地方，他们在重重折磨下坚强地活着。

    无论如何我都无法说明白什么是我所说的“美国特点”，这件事情太困难了，现在加上篇幅的限制，就更没法说明白了。在文学中所指的“美国特点”，应该是这样一种东西：它能把美国作品与其他国家的作品区分开，能把环境特征标记在一部作品上。马克·吐温在这一点上做出了表率。读者从他的《哈克贝利·费恩历险记》中读出了丰富而又正宗的美国特色。这是一部真真正正的佳作，其成就远在他其他作品之上。马克·吐温身为一位幽默大师，在某个时期受到了冷遇，因为当代的幽默往往会遭到学者们的鄙视。但是他的死亡使他摆脱了窘境，他现在已经成为被众人认定的美国文学泰斗。因此我不需要对他介绍太多，只需要说一件事。马克·吐温怀着庄重的态度进行文学创作（比如《密西西比河上的生活》）的时候，写出的东西反而没什么价值，而他创作《哈克贝利·费恩历险记》的初衷只是为了展现给读者一个永恒的英雄形象，竟然写出了一部佳作。在美国方言写作领域，这本书是一个模型，对于现今最卓越、最具有美国特点的作家来说，我觉得它的影响依然很深远。写作风格的养成没必要只从17、18世纪的英国作家那里继承而来，它可以来自普通百姓平时生活中的谈话，这是马克·吐温告诉我们的道理。但是，请不要愚蠢地认为哈克贝利·费恩的话只是生活中的简单复制。有哪个小男孩没接受过教育，就把句子说得这样简练？就能这么贴切地运用修饰词？可能马克·吐温怕太口语化地运用第一人称进行创作会让文学很没面子，所以他选择了一种我们乐于接受的创作方法，读者们因此觉得小费恩说出的话非常真实。美国文学直到这个