我在上面这些文章中，多次建议你在读到某些地方时要学着略读，只是我觉得可能没必要提醒你这个。略读是一个实用的技巧，我猜想只有学究才不略读，把蒙田散文里大量的拉丁文格言（在那个时期这很流行）细细地读一遍。如果有哪个读者逐字阅读《卡拉马佐夫兄弟》的最后几章内容，那他真算得上是一个勤奋的人。在审判的时候，陀思妥耶夫斯基有一些很长的劝诫言论，这些话对我来说，只需要草草看一遍就已经很好了。我们的品味随时代的变迁而有所改变，所以就算是名著，也可能有一些冗长、枯燥的内容。18世纪的文章流行论述道德，19世纪的作家喜好长篇去描写景色，现在我们已经不喜欢这些了。作家们在小说走向现实主义的时候，喜欢上了描写，而他们描写的目的也只是为了描写，他们在很长一段时间后才明白，真正抓住读者心的只有相关的细节描述。
知道略读重要性的人，才能明白怎样享受阅读，同时又获得不小的收获。我自己也不懂得怎样去略读，所以传授不了你略读的技巧。有些文字让我很厌烦，但是我还得一页页地读着，而不敢去略读，因为怕错过了那些对我来说有用的文字。但是只要我开始略读了，就会一直略读下去，我知道自己没有细细地读这些书，所以等看完了整本书就会怅然若失。每到这个时候，我都会觉得还不如不读它们。
让我们再回过头来说说法国文学吧。抛开诗歌不论，在其他方面，法国文学都是最丰富、最出色的。总的来说，法国人对诗歌很冷淡，在散文方面却有着卓越的成绩，他们的散文有着很高的层次。法国人在散文创作上有着各种技巧并且达到了很深的造诣，这使得我国作家长期以来都在向他们学习，确切地说，我国的作家所受到的影响是长远的。这不足为怪。富有、文明的法国占有的优势非常显著，它地处欧洲的中心，人口稠密、集中，这种种因素使得一个非凡的文学流派得以形成。除了这些方面，法国人骨子里喜欢讲道理，他们喜欢清晰的条理，懂得一定程度的节制。这种品质不利于诗人的产生，却有利于散文家，并且容易培养出天才来。法语这门语言很准确，逻辑性很强，这促使法国的作家把他们的思想表达得很清晰，很优雅。尽管半个世纪以来英语都在学习法语，却还是没受太大影响，依然缺乏秩序，显得多余、麻烦。篇幅所限，我在这里只能从丰富的法国文学中挑选出几本来稍微聊一下。
我首先想聊聊《克莱芙王妃》，这是拉菲特夫人