料到，心中微有酸意，说道：“母亲倒是很盼望我选妃的！”侧头问素瓷：“你怎么看？”

    素瓷笑答：“小姐万事自有主意，我可不敢胡说！我只是觉得，小姐才华过人，若不选妃实在可惜。”

    正在说话间，忽听得一声清越的鸣杖开道之声，遥遥望见对岸一行三辆华彩车辇飞驶而过，辇内美妇人高冠入云，珠宝缀身，贵气冲天，辇后是捧满玉馔珍肴的侍者和仆从，眨眼间已进入池边新筑、侍卫林立的六如亭内。

    国夫人、贵妃……女宠……擅权、安禄山……游人星星点点地议论，一只蜻蜓掠水而过，江面涟漪微微。

    “才华？”沈珍珠苦笑着摇头，本朝有才华的女人多了，从则天皇后、太平公主、上官婉儿，至中宗韦氏、去世不久的武惠妃，有几个不是身背骂名，血溅五步，凄凉收场。现在轮到自己去蹚皇家这浑水了。

    “小姐不乐意，那就不去呗”，素瓷见沈珍珠犹豫不决，不以为意地又蹲下玩水，嬉笑开解，“反正以小姐你的相貌品行，要找个好夫婿，那还不容易！咱们吴兴的诗礼望族，京城的达官贵人，多少公子少爷，都得踏破府宅的门槛，老爷夫人一个个地挑拣过来，那也不比广平王、建宁王选妃派头差！”

    “你呀”，沈珍珠见素瓷仍然一派天真烂漫，不觉哑然失笑，回想她自五岁入沈家，一直与自己相伴，说是侍女，但吃穿住用处世做人从未吃过苦头，自然什么事都想得简单直捷，又把近来折磨自己的这件事再从头想了一遍，幽幽叹道：“世上的事，哪能都尽如所愿。”

    “反正小姐去哪里，我都跟着侍候，我是一辈子赖定你了。”素瓷想也不想，接着说。

    “小姐，素瓷，咱们快去桥上，一窥曲江池全貌！”另一名侍女红蕊在这时兴冲冲地从曲江桥方向跑过来，她头裹青蓝幞头，足登乌皮靴，淡扫蛾眉，素来以男装相从以保护珍珠，唐风盛行女着男装，路人见了也不以为异。

    “好，走！今天我们要尽兴一游！”曲江桥在百步开外，桥上游人如织，指点美景，观望亭台。沈珍珠被撩起兴致，携起红蕊之手朝曲江桥快步走去，素瓷忙得七手八脚收好“裙幄”，紧忙紧急地跟上。

    “闪开——闪开——”尚未上得桥，听得身后喧杂非常，只见一骑马风驰电掣直奔而来，曲江池两岸道路固然宽阔，行人犹避之不及，马上人兀自一边狂呼闪开，一边长挥马鞭，所及之处，已有数人倒地，一时秩序大乱。

    “不过跋扈而已！”红蕊性情直爽，不免高声斥责。

    “红蕊——”沈珍珠话音未落，那骑马正巧从三人面前冲过，马上人仿佛背后生了眼睛，头也不回，将马鞭一卷，直向红蕊抽去。红蕊倒也不逊，本朝习剑舞成风，皇上以前的侍女公孙大娘便是剑术名家，红蕊幼时得名师指点，颇有几分真功夫，当下腰间紫玉小剑出鞘，“噗”地一下，生生就将那马鞭斩为两截。

    “噫？！”马上人显然甚为惊异，猛勒马缰，马长长地嘶鸣一声，回转过身来。沈珍珠三人这才看清了马上人的面貌。穿着一身藏青色的紧袖箭衣，腰系一条宽板带，上别一把看来厚重却并无华饰的长剑，脚登厚底黑色软缎的长靴，煞是精神，二十上下年纪，额头宽阔，面部棱角分明，浓浓的眉毛，冷冷地毫无表情，黑亮的眼睛朝红蕊、沈珍珠、素瓷三人身上一扫而过，那目光凛冽如刀割，饶是红蕊，也不由得心里打了个突，但同时也认出了马上人是谁，“安——”，红蕊的声音未落，马上人探身伸手，一起一落间动作利索之至，沈珍珠身上一轻，已经被抱上马背，马上人加劲催鞍，马仰天长啸，奋力发足向前驶去，转瞬便不见了踪影。

    那马神骏非常，发足疾奔数十里，远离曲江池，到了长安城远郊之处。日光如银，白茫茫洒在初初冒出新枝的草地