惨剧发生的消息迅速传遍了整个大厅，在当时的紧张气氛下，以讹传讹的程度可想而知。我正准备返回桌子告诉玛丽，但在半道上首先碰到了夏琳·琼斯。“上帝啊，到底发生了什么？”她几乎是歇斯底里地问，“刚才有人告诉我林肯捅死了一个男人！”

    “完全是子虚乌有，”我向她保证，“比克斯·布菜克死了。没人知道发生了什么。没有刀。林肯拿着一支皮下注射针——”

    “拿着针干什么？这代表什么？”

    “他有可能试图救活比克斯。我们现在还不知道。”

    “我必须见林肯。”她坚持道，推开我，走向拥挤的门口。

    最后我终于走到了桌边，把事情的经过告诉了玛丽·贝斯特。“您觉得林肯杀了他吗？”她直奔主题问道。

    “我不知道。我们必须首先搞清楚是什么东西害死了他。”

    鲍勃·耶鲁医生匆匆地赶来，“你了解到多少情况，山姆？”

    “很少。有一个黑人乐手，那个喇叭手，死了。死的时候林肯·琼斯在他身边。”

    “天哪！这是不是意味着他们不会表演到舞会结束了？”

    “这你得去问斯维尼·兰姆。”在我看来，有人死了，此时此刻这个似乎更重要。

    不过鲍勃·耶鲁果真去找了兰姆，我看见两人几分钟后走到了角落里。耶鲁回到我眼前时脸上挂满了笑容，“他们这三个晚上都没有演出任务。他很乐意在北山镇待着，明晚重新表演一次。你觉得怎么样？”

    “出场费不变？”我怀疑地问。

    “他准备捐出这笔钱。你觉得大家还会回来参加吗，山姆？”

    “比克斯·布菜克不会了。”

    圣徒纪念医院的救护车到了，我从他身边走开。我真正想见的人是蓝思警长，但直到半小时之后我才找到他。他一个人待着，一脸郁闷。此时消息已经传开，舞会将推迟到明晚举行，一些人开始离场。

    “现在的情况看上去如何，警长？”

    “对林肯·琼斯不妙，医生。我希望你能坐着听我讲完细节。”

    “很乐意。就现在吧？”

    “我正在等待医院的初步化验报告。有一丁点可能是自然死亡，不过我强烈怀疑。他好像被注射了一些速效毒药。”

    “肯定不是林肯干的！”

    “我不知道，医生。那个房间没有窗户，唯一的房门也从里面闩上了。没有其他人在里面。”

    “我能去看看房间吗？破门而入时，我只匆匆扫了一眼。”

    他带路去了撞坏的房门口，那儿已经被他用细绳圈了起来。我尾随他进了房间，盯着墙面看。这个房间显然是主要用做储藏室，左面的墙边堆满了厚纸板盒子。我打开了其中一个，发现了一些多余的桌巾，显然是为今晚做的准备。房间大约十五平方英尺，门对面的墙上挂了一排镜子。椅子和小桌摆在镜子前面，格兰吉演出厅能提供的最佳更衣设备就是如此了。右面的墙边有一条管子，上面挂着一些木制衣架，衣架上是乐队成员的外套，各式各样的大衣和夹克。

    “可能有人躲在这些衣服后面。”我提出。

    “不太可能，医生，不过我们来昕听琼斯的说法。”

    此时他们已经开始清理大厅内的桌子。斯维尼·兰姆和女歌手海伦·麦克唐纳德站在一起。两人似乎都有些木然。

    “他是个那么好的人。”金发女孩说。我怀疑她刚二十出头。

    “他们认为是心脏病突发吗？”

    “我们正在等待医院的说法，”我告诉她。接着我转向乐队队长，问道：“比克斯有什么健康方面的问题吗？”

    “他加入我的乐队才几个月，不过看上去他很健康。让