为信决定开大法会之后，全府上下都动员起来。为信看中堀越城西的清水森村，有津轻第一名泉“十二之泉”，他想，到时候可以向死者敬献十二清水，所以决定在那里兴建斋场。整个工程由金小三郎信则负责。这是十八岁的大番头的第一个工作。

    工程在为信参加关原之战回来，大约三个月后，也就是庆长六年的正月底展开。整个工程聚集了五十名木匠，两百多名挑夫。头一步先开始铲雪。

    斋场四周围墙，正面的佛殿宽十五间，长七间。佛殿中央是一个宽一间半，长七间的富丽堂皇的佛堂。斋场中铺满细白碎石子。花了一个月才完成。

    在设有佛堂的佛殿内壁，贴满用金泥写的近三十年来战死的人法名或俗名。其中也有敌方主将的名字。

    长达十天的千卷诵经超渡大会，自三月七日开始。佛殿中聚集了从津轻各寺院赶来，一百三十多名僧侣。香烟嫋嫋，一百八十盏明灯摇曳下，朗朗诵经声不断。

    死了丈夫、父兄、儿子的男女老幼络绎不绝的前来膜拜。啜泣和哭号声，夹杂着诵经声，充斥着整个斋场。

    三月十日，为信带领大臣到斋场祭拜。这时，忽然有一位气质极佳的中年妇人，也带着侍女走到佛堂前。她烧香合掌膜拜完后，从怀中取出一个纸卷。

    ——她是谁？为信小声问四周的人。没有人知道。

    女人打开纸卷，朗声读着：

    为义而轻，武士命。为情而舍，妇人身。我夫重武名，一战而成白骨枯。惜哉，执迷武士之道兮，终不悔。

    其战功几许？传闻之东土勇士亦不如。其勇猛如何？虽千万刀山亦无惧……

    随着她朗诵的声音，原本肃穆的斋场，响起啜泣声。

    ——她是谁的夫人？

    为信再问，还是没有人回答。

    女人的声音逐渐哽咽。

    妾身之憔悴，有如离岛路边之小草，连露宿之月影亦加怜惜。

    既为人妻，随侍君畔，朝夕相处，岂能无情？忆及别离之日，不禁泪涟涟……

    女人们听到这里，齐声号哭起来。

    ……今君之亡灵或已消散，肉体历经十六、七载亦化为尘土。任凭我早晚哀吊，也听不到任何回音。

    假如这个女人的丈夫死在十六、七年前，那应该是为信攻下油川城，转攻田舍馆城的千德扫部政武的时候。不久之后，为信便统一津轻。

    ——快去调查她的来历！

    为信命令旁边的人。

    女人带着断断续续的啜泣声，吟诵着：

    她果然是田舍馆城主千德扫部政武的妻子阿市。她说今年三十四岁，那么丈夫死时，她才十八。而照她所说，“甜蜜生活三年”，嫁给政武时，才只有十五岁了。

    ——实在了不起。

    为信望着阿市，感叹的说。

    阿市朗诵完后，静静卷好纸卷，放在佛堂的香炉旁，然后拜了三拜，正襟危坐的从怀里掏出短刀，迅速拔下刀鞘，反手朝自己的胸膛刺去。

    “阿市夫人！”

    侍女似乎不知道阿市早有自杀的决心，大惊失色地从背后抱住阿市。

    “为甚么？……为甚么这样！”

    附近的人正要来阻止，只见阿市再次举刀刺向心脏。转瞬间，地上流满鲜血。

    “阿市夫人，阿市夫人。”

    侍女哭着摇晃主人的身体，可是阿市已然没有反应。

    十六年前——

    在为信的大军攻下千德政武防守的田舍馆城之后，津轻的统一大业宣告完成。

    田舍馆城是一个只有三百守军的小城。为信之所以把它排在最后，主要是因为城主千德政武不但是位廉洁之士，而且对