——堀越城造反。

    听到这个消息，为信急忙率领大军回转津轻。

    十一月，当为信赶到堀越时，不禁当场愣住。在他到京畿参加一统天下大战的短短几个月中，他的老家堀越城的本丸，居然化成灰烬。

    为信暴跳如雷。

    这时金小三郎正闭关自囚于西丸自己的宅邸中。

    因为当初是小三郎派人到京畿报告：尾崎、三目内和板垣的人谋反。所以为信一回来，立刻派小三郎的父亲金信就，去叫儿子出来。但是小三郎不肯。

    小三郎认为，自己的责任是当主公不在时，保护堀越城的安危。本来他以为凭他一个人便可以挑起守城的重责，不料本丸给烧掉了。

    ——我没有达成主公托付的责任！

    小三郎决定自囚，做为惩戒。

    “主公叫你，你快去见他！”金信就命令儿子。

    “不，我没脸见主公……”小三郎动都不动。

    “为甚么？”

    “不为甚么。”

    没有说理由。

    金信就碰了一鼻子灰。只好照实报告为信：小三郎坚持不肯离开房间一步。

    小三郎生于天正十年。三年后为信攻下油川城，完成统一津轻的大业。所以小三郎几乎没有作战的经验。不打仗的时候，金信就灌输他许多武士道的精神，渐渐的使他和津轻地区其他出身流氓、赌徒的武士，有着截然不同的气质。换句话说，小三郎虽然才十八岁，却更像传统武士。

    不过，为信也瞧不起从来没打过仗的年轻武士。当他听金信就说小三郎执意不肯出房间时，忍不住骂：“现在的年轻人真不像话。”

    他问愁眉不展的信就：“你是不是太宠他了？年轻人没打过仗，缺乏历练，太宠不行哟。”

    “是，对不起。”信就惶恐的回答。

    早先，为信已经耳闻尾崎等人的谋反，被小三郎平定的消息，但是不清楚事情的详细经过。

    “他一定是犯了甚么错！”为信怒吼。“派人去用绳子把他给我绑来！”

    “等一下……”一旁的服部康成忽然开口。“我认为其中定有原故。”

    康成由于攻大垣时立下奇功，不只加封七百石，也被列为大老级的人物。

    “原故？甚么原故？”

    “现在还不清楚……”

    “你的意思是，我不应该派人把他绑来？”

    “是的。一般武士不会无缘无故闭关自囚……”

    “好。既然如此，我派你去打听清楚。”为信不高兴的说：“真罗嗦！”

    康成到西丸见小三郎。小三郎僵硬地端坐在房间一隅，茫然注视前方。

    “为甚么？小三郎大人？”

    康成用使年轻人放松心情的温和口气问。

    “……”小三郎没有回答。

    “你心里一定有事。”

    “……城，城烧光了……”

    睁大的眼睛中渗出泪水。

    “是你烧的？”

    年轻人摇摇头。

    “那么，你便不必如此耿耿于怀。”

    “可是……”

    “总之，你可不可以告诉我事情的经过？”

    康成用轻松的语调说。“我再告诉主公。”

    小三郎沉默片刻，开始慢慢诉说……

    “唔……”

    听完康成转述小三郎的话后，为信沉吟片刻，转头看着身旁的信就。“你教了一个好儿子。”

    “实在对不起。”

    “不，你不必道歉。小三郎将来会是个大人物。好，我原谅他失职使城被烧之事。你去告诉他，并且把他带来见我。”

    信