藤助到玄德寺赌场的时候，源藏还没有到。

    一般赌场选寺庙祭日或有庙会时开市。玄德寺起初也选庙会，后来则干脆像五月梅雨，天天开张。

    休西和尚向来以甘于生活清贫着称，任何人都不认为他开赌场是为了中饱私囊。

    浪冈市的人传说——

    天正六年的年初，休西和尚请领主北畠显村出钱改建玄德寺。玄德寺本来就是由北畠御所所建，只不过经过几代奢华的生活之后，北畠御所的公库已日渐捉襟，无法答应休西和尚的请求。于是休西和尚才提出想开赌场，收集香油钱，筹建寺庙的建议。

    北畠中纳言显村其实也希望改建玄德寺。他一向憧憬京都的名寺，常以浪冈的梵珠山喻为比叡山，也将领内寺庙改建成京都神社佛堂的模样，带领大批臣子游山拜寺。这一次虽然由于经济短绌无法完成改建玄德寺的心愿，对于休西和尚提出自力救济的办法，却是乐观其成。

    玄德寺开赌坊的消息传开，立刻吸引不少农夫、商人、赌徒和无业游民。可是一连输了几天之后，来的人就不多了。这天到赌场的，全是藤助认识的熟面孔。

    平常藤助最怕无赖，经常被他们的气势压倒。可是，今天藤助却不一样，他的荷包鼓鼓的，满是银子。再加上与兵卫曾经说过：

    “你一定会赢！”

    更增加了他的自信心。

    今天一定要赢。藤助信心满满的坐在场中。果然手气很顺，一上场便连赢好几把。引得围观的混混们议论纷纷。

    （这小子今天改运啦？）

    藤助感到四周投射而来的目光，更加得意。尽管有一、两次失手，他仍然镇定的在观众的注目下，不断增加自己的赌金。

    正当他想从赢钱中挪出一部份还与兵卫时，赌场中的战况有了改变。藤助一连输了三把。

    ——糟糕，手气是不是变坏了？

    随着胆怯而来的是势如破竹般的滑落千里，转眼间，连打算还与兵卫的钱也输得一文不名。

    “哈！你今天是不是又要脱衣服了？”

    一个混混嘲笑的说。

    ——混蛋！

    藤助咬牙切齿，额上暴出青筋。他站起身，冲出玄德寺，一口气跑回小野小荒木的家……

    “怎么了？憩会儿吧！”

    正在喂乳的阿米笑着冲进房门的藤助说。

    “昨天给你的钱呢？”

    “没有了……”阿米的目光带着胆怯。

    “你说甚么？快点拿出来！”

    “……”

    阿米沉默着，将婴儿紧紧抱在怀中。藤助粗鲁地把婴儿从阿米怀中抢走，正在吸奶的婴儿立刻发出着火般的哭叫声。藤助把婴儿放在旁边，伸手进阿米怀中一阵乱摸，没有。

    “你钱藏在哪里？”

    藤助怒吼着。阿米抱起婴儿，用怨怼和憎恨的眼睛望着丈夫。

    “到底藏在哪里？”藤助再问一遍。

    “都用光了。”

    “你少骗我！快点拿出来！”

    “……”

    阿米不回答，下意识把身子往旁边挪了挪。

    “在这里。”

    藤助推开想挡的阿米，两三下扯破阿米身下的草蓆，用手往底下的稻壳中摸。果然有钱。藤助把钱连稻壳一起塞进怀中。

    “不行，你不能把钱拿走。”

    阿米两手抱着藤助的脚。藤助重心不稳，和阿米跌做一团，藤助不顾阿米的拉扯，爬上门边的木梯。

    “你叫我们怎么活？你把钱拿走了，叫我们怎么活？”

    藤助好像变了个人似的，一脚踹开哀泣的阿米，在婴儿哭叫声中，奔向玄德寺。

    “手