两人来到树下时，白歌已如一只猫似地直窜了上去。女子轻喘着对柳韵之吼道：不许停，上去！柳韵之被她的声色震慑到了，慌忙攀着大树向上爬去。万幸的是，大树周身疤结密布，枝芽丛生，柳韵之虽身疲力乏，但在女子的拖拽拉扯之下，尚可勉强攀爬。两人在大树中部一根粗壮的树枝上停下了，大汗淋漓地抱着树干吁喘不止。

    “就这里，可以了。”女子回过气来，就说，“这根够容下我们了。”

    柳韵之打量了下这根树枝，径粗约七八寸余，足有两丈之高吧。可是这一看不打紧，见到脚底悬空的情形，倒令柳韵之生出一些胆怯来，于是问女子：“我抱不住了呀，能否坐下歇息一会儿？”

    女子扑嗤又笑了，瞬间全无了紧张严厉的神情：“好，好，我忘了你是柔弱的男子。”便移到柳韵之外侧先弯腰在树枝上坐下。

    柳韵之也小心翼翼地坐到树枝上，他担心自己翻倒下去，双手仍紧紧抱住树干不敢放手。

    两人就这样并排坐着，女子偶尔偏头看看柳韵之，不时窃笑。

    柳韵之心中愠恼，说：“我并不是柔弱！”却没能拾回分毫颜面，只惹得女子又是一阵花枝乱颤。

    白狼在上一级树枝上抖了抖身体，一旁的树叶就随着簌簌作响。昼光迅速褪去，暗夜便悄然袭来了。

    “哎，你看下面。”女子轻声说。

    柳韵之循着女子的目光看去，见到地面有一层薄雾正在草地上冉冉升腾。

    “是痓。在这尨口，当太阳褪去亮光时，它就悄悄出现，吸入会没命的。”女子缓缓道，“适才你趴在地上时，我看到它们刚刚从草根处开始弥漫了。”

    柳韵之听到这里，突然感到喉咙深处有些痛痒，不由自主地咳嗽起来。

    女子皱起眉头，正色道：“你一定是吸入痓了！？”便扳过柳韵之的脸仔细端详。

    柳韵之大惊，越发感觉喉咙不适，急切地问：“这，这如何是好？如何是好？”

    女子只笑得伸不起腰来了。

    “你你还笑得出么？！”

    “痓吸入是会即刻毙命的，哪怕一点点也会。到现在你不是还鲜活着么？”女子道。

    柳韵之真正地恼怒了。自己一个何其尊贵的人，平日里所到之处，尽是拱揖相迎，如今不明就里地在这里，在这个陌生女子面前，却一而再再而三地被她戏弄和谑耍，颜面尽失，这是何其折损身份的事情！便转过脸去不再理她。女子见柳韵之真正生起气来，就瞪大双眼来望他，复又扮出一个调皮鬼脸，见他仍不理睬，才不再戏耍。于是正经讲起这痓的脾性，说痓只是在阳光褪去时才会出现的，当朝阳重现时，它就消散了。痓弥漫时会先从地底开始，然后渐渐升高，最高处可达丈许，致使人畜皆亡，树上的鸟儿却没事。女子说，我们现在的位置，是无碍的，但痓却只在尨口范围内才出现，那里。女子指着她曾经走来的那个方向说，就是两百步开外的那个绿坡，就出了尨口了，那里是安全的。

    “我以为我们可以在太阳落山前赶过去的，不想有云朵挡住了阳光，痓就提前出现了。”

    柳韵之便明白了一切的缘由，心中恼归恼，却不免对女子方才的举动心存感念。

    “这里是禁地，如果不是白歌发现你，我断不会进来的。”女子轻言道。“不过这里并不是全无是处，也有它好的一面吧。你看，这些痓不也是很美的么？”

    果然，柳韵之看到底下的白雾开始变得明亮起来，浮游之间竟发出阵阵萤光，照亮了脚底的一切，顿时整个世界犹如被星光装点了一般。银白的回光返照在女子脸上，就可以看到她长长的睫毛在眼睑上留下的密密阴影。

    “你是第一次进到这里么？”柳韵之问。

    “