李茂贞其貌不扬，以机智见长，军旅之事，一经耳目，无忘之者。又性情宽和，连掌管府库钥匙仆从亦能呼他司空太保，故而，深孚众望。但御军无纪c练兵无律，饿时方命人埋灶c临渴而掘井，故往往非大胜则大败，势力时盛时衰。凤翔之围中，士卒拼死效命c同仇敌忾，故困守经年，而朱温亦不能克。

    双方僵持良久，城中草木皆食尽，每日冻饿而死者以千计数，而粮草更呈山空之势，故李茂贞屡屡与朱温议和，互商数月。

    而朱温，虽然胜利在握，但大军入得关中已久，后方以“忠义自诩”的平卢节度使王师范又尝试解围。不过，他不敢与朱温正面交锋，寄望于奇谋突袭。天复三年正月，王师范“分遣诸将诈为贡献及商贩，包束兵仗，载以小车，入汴c徐c兖c郓c沂c河南c孟c滑c河中c陕c虢c华等州”，准备以点带面c同时起兵，袭扰朱温的后方。只可惜，如此大规模的行动，一来涉及十多个州县，每一处的秘密集结如何能保证“密不透风”？二来，通信不畅，又如何能保证各处可以及时联络c应对突发情况？结果，这次行动事前泄密，大部分地区的行动都失败了，唯有“一步百计”的行军司马刘鄩在兖州大获成功。

    然而，这次行动实乃蚍蜉撼大树，于朱温根本谈不上牵制。但，却依旧在这正月里与李茂贞紧锣密鼓议起和来。何其怪哉？不过是朱温担心后方不稳，怕那缓过气的李克用以及其他藩镇，诸如杨行密等起了乘虚而入的意思。所以两相权衡之下，达到要求c保全实力c议和还镇为上。

    这边厢，十一几人在正月十三从那蒋宅中逃奔出来，发现大街上来往不断的兵甲c驰送情报的快骑，忙乱得很。他们掩面避让兵甲，生怕偶有不巧碰到那曹家人。穿了小半个城，几人才到平乐坊北曲。

    这平乐坊，顾名思义，便是乐坊所在，取乐消遣c文人骚客，莫不是奔这儿来。只是围城之中，坊内也没什么人，很是萧条。站在那十字街抬头望去，街边一户户宅院，样式简单大方，灰黑色瓦顶c红色柱子，或白或土黄色的墙，彰显出这坊内所住的身份地位。那红墙绿瓦平民百姓用了，那可是逾制。

    城中人稀少，但或是由于乐坊之中平时所攒钱不少，所以这乱世之中，竟然除了些身份低贱c毫无姿色才艺的被饿死，不少姝色却勉强过了围城这一劫。向着路边菜色之人问路，对方警惕惊惧不已，闻得是打听人家的，才稍稍安了心，指了指路。经过几个小道，便找到了那江言家的。

    由于江言俞真真虽已脱籍赎身，但因为不会别的营生，便租了房子，买了几个姿色容貌还过得去的幼女调教。只是少女长成c这青黄不接的当口，不时由俞真真这位过去北曲内有名的“都知”（妓女里最高等级）来作席纠，更是诗词歌赋唱和留得客人脚步。这俞真真年纪才三十，早年博得大名，但在这欢场上，从来只见新人笑c哪闻旧人哭，又红得太久，虽恩客多c可终究挡不住喜新厌旧，所以生意也就堪堪能维持生计而已。

    那江言曾是教坊“善才”，虽是乐户贱籍出身，但年轻时为人颇有美仪，加上早年间才华卓绝c曲词颇是令人称手，所以亦是一手捧出了不少“都知”，更常过府岐王宅中调教府伎，那岐王招引宾客，更赠美人无数，所以要说起来，这江言也是故知满关中。只是可惜，才华有时而尽，尤其是这豪赌之下，更是榨干了他的灵感，欠下一屁股债。幸而有蒋安平这个善音律c重人才的公子，为他偿了债，教他与这俞真真好生度日。这江言对那蒋公子由此千恩万谢，誓愿肝胆相随，报他救命之恩。

    由于围城松解的消息已在传，据说城内外已经在商讨议和条件，只是一时之间还需撑些日子，所以城内依旧萧索，这欢场之家，亦是难免门扉紧锁，生怕他人入得院中来。

    十一轻叩门