腊月初八，逐疫迎春，冬祭农神，祈祷来年丰登。在这广袤的先秦之地，曾击石拊石c百兽率舞，天子亦得皮弁素服c腰系葛带，手执榛杖，蜡祭宴飨。而现在的腊八，则是田猎禽兽，腊先祖五祀。自汉以来，佛道盛行，道教于此日祭祀八星，佛教取其为释迦牟尼成道之日，亦作“佛成道节”。

    岁终大祭，皇帝（唐昭宗）被宦官韩全诲劫在这凤翔天兴已月余，凤翔节度使李茂贞有挟天子之意，为彰显皇帝威仪，亦向各藩镇意表皇帝西狩乃是自愿，非宰相崔胤所说“劫天子贼”，虽然前不久那朱温才退兵c移师邠州又屯兵三原，凤翔上下无不紧张备战，但这表面功夫c纵横之术，还是做的。于是着实安排皇帝在凤翔率着百官简略粗糙地行了祭拜天神之祀，亦从了以往的规矩，赐粥赐食，甚至为了这体面，更赐了口脂面药。想来这李茂贞颇是费了不少心思部署。

    话说这李茂贞的发家史，与这劫天子之驾c凤翔之地有不解之缘。

    李茂贞，原名宋文通，初入镇州博野军，以军功升任队长（一队五十人），之后所属军队击败了黄巢的部将尚让，李茂贞以军功迁神策军指挥使。光启二年(886年)，因争夺安邑c解县盐池榷盐税课，静难节度使朱玫联合河东节度使李克用c河中节度使王重荣c凤翔节度使李昌符反抗权宦田令孜。田令孜挟唐僖宗逃往凤翔，朱玫另立宗室李煴为帝，自任侍中，专断朝政。

    李茂贞时为神策军扈跸都将，带领所部担任唐僖宗的护卫，因抵挡朱玫追兵有功受命为武定节度使，被唐僖宗赐名为李茂贞。光启三年（887年），唐僖宗由凤翔返驾长安，遭遇藩镇李昌符拦截，李茂贞不负所托击败斩杀之。李茂贞由此晋升为凤翔c陇右节度使，大顺元年（890年）封陇西郡王。

    之后南征北战蚕食鲸吞了大片地盘，景福年间（893年）朝廷与李茂贞发生多次冲突，先后数次出兵讨伐，结果连连败北。宰相杜让能c李溪c韦昭度先后被其所杀，现任皇帝被打得损兵折将。李茂贞不但未获罪反于天复元年（901年）晋封为岐王。

    天子临幸凤翔，又行了这祭祀之礼，这阖城上下，莫不在传那威仪几何。

    话说这腊八民谚，“谁家灶囱先冒烟，谁家粟麦先冒尖”，家家户户早早地便生起了火，有的在初七晚上就开始熬煮那米豆粟枣，以期在天亮前将粥煮好，总之是早食兆来年五谷丰收。不过，腊八粥一词最早见于宋代记载，大唐之时，尚未有此一说。

    因为是佛道会，那城中数十寺庙更施佛粥，一送施主二饲贫。施主在接到佛粥后，一般还须回馈灯油c布施财帛，正所谓“今朝佛粥更相馈”，而那乞丐c行路则莫不是感恩涕零。

    十七十一几人在报晓鼓声响彻后，在廷谔带领下出得那院墙来，若是再晚些，怕是要被这宅主人发现c扭送武侯铺。新丧之下，更无哀嚎祭奠之所，只能是吞声忍泪c勉力苟活，慰藉泉下有知。冬夜漫长，晨光还未熹露，十一背着令欢，廷谔背着令姜，几人手执着些包袱，立在那空空的街道上，顿觉天地无门：风送萧索寒瑟瑟，路傍斜柳柳更森。前路茫茫无所适，春风桃李入无门。

    “廷谔，你一向在城中活动，你说我们现下去哪儿？”十一问道。

    “咱们先离开这坊，夜禁刚除，怕是那曹家人便会在坊里搜起来。”廷谔道。

    十一c十七二人觉得有理，于是随着廷谔穿了坊门，沿街走巷，走了半个多时辰才进到一个坊里休息，不敢在主街上逗留。

    “现在，咱们去哪里呢？”十七喘着气。

    廷谔看着漆黑的夜，这街道上偶尔几家早餐铺子已经开了，搁在威州，必然是灶火跃动c蒸笼热气腾腾c香味四飘，但怎么这天兴城却如此安静，连个揉面打烧饼的师傅都没有。管不得