等徐焰喝完赵白莲亲身为他泡制的茶水，身旁这位模样忠厚的老乔，在留下竹篓里所有这种只长单片叶子的明前银猴后，就告辞下山去了。

    临走前，赵白莲一如既往对他道谢，并且留了一句，他日鄙徒路过松阳镇时，若有需要还请能够帮忙照看一二，老乔对此自是不会拒绝，依旧带着笑脸点头应下，但在心里，却是重重叹了口气。

    等到老乔走后，赵白莲开门见山，直接带着徐焰离开若水别院，然后师徒二人，开始漫长的登山之旅。

    行走在这座山高不知到底有多少丈的主峰上，徐焰即便是武祖重生，依然对此感到啧啧称奇，原因就在于，脚下这座山峰固然和他曾经所到过的那些名山大川相比要逊色不少，但随着山势渐高，主峰上的天地灵气却是愈发浓郁，甚至隐隐有接近他原先所处的那片天域的迹象。

    在五州大陆，能够出现这种山脉，本身就不可多得，而这座主峰也确实成就了莲花宗自创宗以来，长达三百余年的辉煌，可惜，时过境迁后，莲花宗的现状已如那名棋子所言，形同暮年白翁，垂垂老矣，若没有赵白莲这十几年来苦苦支撑的话，或许脚下这座巍峨山峰，都已易主他姓。

    一路上，赵白莲始终惜字如金，没有过多言语，徐焰本身也不是那种健谈之人，故而师徒二人连续行走了差不多一个时辰，也没能说上十句话，直到二人又走了两刻钟后，赵白莲带着徐焰来到一处类似于观景台的山巅处，才停下身子稍作歇息，然后赵白莲手指远处那些层峦起伏，早已比之二人现在所处位置都要矮上无数的延绵山川，才开口问道：“看见远处那坐高度仅次于我宗的山峰了吗？”

    徐焰顺着他的手势望去，依稀还能瞧见在那座山峰之上，有无数的黑点，密密麻麻，他应声回道：“那应该是辰阳宗所处的凤阳山吧？”

    赵白莲点点头道：“不错。”

    随即，他又连续往东西两边各指一处，继续问道：“那为师后面所指的两处山峰呢。”

    徐焰如实回答，“东边那座是云兰宗所在的清玄山，西边的则是飞岩岭的白鹤剑庄。”

    赵白莲眼神深邃，“那你是否能从这几座山峰上，看到它们存有什么共同之处？”

    徐焰知道这句才是对方真正在考验他的时候，他沉默半响，如实回道：“它们皆如旭日东升，带有兴盛之象。”

    赵白莲闻言，转头看了他一眼，眼神中带有些许赞赏，但随即便转头望向那些尽收眼底的延绵百山，面露一丝苍茫，有些无奈道：“是啊，它们皆具欣欣向荣之象，可谓如日中天，唯有我莲花宗如今已是日暮途穷，就连自己人对自己人都没有信心了，传承了三百多年的剑宗，如今却要在为师的手中断了传承香火，实在是让人觉得有些愧对先祖啊。”

    对于宗门衰败一事，徐焰身为本门弟子，自然不会对此一无所知，只不过他如今修为尚浅，外加又早已不是原来的‘徐焰’，虽说同样会对宗门的遭遇抱有些许怜悯之心，可要让他像眼前的赵白莲一样，通过自身努力一步一步爬到高位，试图力挽狂澜拯救宗门，他是如何也不可能有这种志向，且不说他本身就不是出自于五州大陆，将来要走的路也不只限于这片天地，便是他答应了对方要这么做，可要等到他真正成长起来，能够以一己之力改变修行格局，那也不知道是多久以后的事了，而且就单单以宗门目前这样的状况来说，它也坚持不了多久了。

    因此，徐焰感受到对方言语中的落寞，却有些不知何以作答，只是为后者感到丝丝同情，但无论如何，他都不可能将自己未来的命运，与对方牵扯到一条绳上。

    赵白莲见徐焰久久不语，似乎能感觉到后者心中的犹豫与怜悯，同时他也觉得自己说的有些过多了。他转身走回登山小道，有些艰难的露出一丝笑