败的高压统治下人民生活在水深火热c极端痛苦的场景。相反，那时候的明朝依然是相当的富裕繁荣，在各方面都令人赞叹。如果把他笔下的明朝末期的中国和1793年英国派遣到清朝的使者马嘎尔尼记载下满清统治的中国对比，我们可以发现明朝末期的中国居然远比那个所谓康乾盛世的中国富裕文明得多，各方面都优越得多！他写道：

    “他们的住房因设计良好而便于住宿，整洁舒适”。

    “他们种植许多蔬菜，供百姓常年食用”。“他们在各地，即使小村镇，都有充足的肉食，全年最常食用的是猪肉，牛肉去骨售卖。他们的鹿肉很少，也不怎么爱吃”。

    “中国大部分最好的商品都由此处（指广州）运往各地，因为它是中国最开放和自由的交易地点。且不说6个邻国的土著和异邦人运走的各种货物，仅葡萄牙运往印度c日本和马尼拉的货物，每年约有5300箱各类丝绸，每箱装有100匹真丝，天鹅绒花缎和缎子c轻料如半花缎c彩色单层线段，还有250块金子，及每块重12盎司的2200块金锭，此外的货物还有瓷盘，镀金器皿，糖，中国木，大黄，麝香，即使长篇开列也不能尽举其名”。

    “（浙江）论富庶它超过许多其他省，可以称作中国商品潮流的最佳源头。它的特产是丝绸，无论生丝还是成品，也不管是茧还是原料，都运往各地。总之，中国输出的丝绸，都产自该省”。

    “南方九省的最后一省是南京，是中国最好的省份之一，也是全国的精华。其西部地区最富庶，盛产棉纱，仅在常州城（xanuchi）城及附属广大地区，就有20万台织布机。由于织布机小巧，一间屋子内常常安放许多台，差不多所有的妇女都从事这种行业”。

    “南京城我认为它是全国最大最好的城市，优良的建筑，宽大的街道，风度优雅的百姓，以及丰富优良的种种物品。它有令人惊羡的游乐场所，境内人口众多，各处能遇到拥挤的人群，街道难以通行。此外，无数的宫殿c庙宇c楼塔以及桥梁，使城市显得非常壮丽。”

    “中国人天生好经商，不仅从一省到另一省做买卖，获得大利，甚至也在同一城市做生意。商店里有的东西，街上几乎都有售卖。富有的商人信用良好，很守时（葡人多年的经验证明了这点）”。

    如果总结一下的话，别的朝代都是越到晚期，民间越贫困，而惟独明朝的中国，越到晚期民间越是富裕。

    如果按照富裕程度来说的话，满清最富裕的康熙c乾隆时期，所谓的康乾盛世，人民的生活水平还远远低于明代已经处于衰弱时期的万历晚期。如果按照康乾所谓盛世的标准，明代将近300年的历史中，倒是至少有250年都是超级盛世！

    明范濂《云间据目抄》中有这样一条：“细木家伙，如书桌禅椅之类，余少年曾不一见，民间止用银杏金漆方桌。自莫廷韩与顾c宋两家公子，用细木数件，亦从吴门购之。隆c万以来，虽奴隶快甲之家，皆用细器，而徽之小木匠，争列肆于郡治中，即嫁妆杂器，俱属之类。纨裤豪奢，又以椐木不足贵，凡床橱几桌，皆用花梨c瘿木，乌木c相思木与黄杨木，及其贵巧，动费万钱，亦俗之一靡也。尤可怪可，如皂快偶得居止，即整一小憩，以木板装铺，庭蓄瓮鱼杂卉，内则细桌拂尘，号称书房，竟不知皂快所读何书也。”

    大家可以看一下，明代的普通百姓究竟富裕到什么程度，连小小的皂快都可以有这样的生活水准：“尤可怪可，如皂快偶得居止，即整一小憩，以木板装铺，庭蓄甕魚雜卉，內則細桌拂塵，號稱書房，竟不知皂快所讀何書也”。

    客观而论，如果不考虑科技进步带来的家用电器，以及其他便利，仅仅从衣c食c住这三个方面来考虑，明代普通百姓的生活水平是超过今天中国的。