马三爷这一睡，一直到落日西斜时方才醒来，我四人忙带着他往沈先生处去了。

    过不多时，便到了沈先生处。见此时学生们都已经回家去了，心头都是宽心大放，文徵明当即上前叫门。

    “谁呀？”草庐内传出沈先生懒洋洋的声音，想来他又倚在草榻上看书了。

    鞋声响起，沈先生打开门来。

    见是我四人，沈先生一怔，道：“是你们？”随即想起一事， 道：“徵明，你们昨日不是和我说今日早间就带那个周文斌过来的么？怎么到现在才来？”

    看起来，沈先生是有些生气了。

    我忙跨前一步，指着周文斌道：“先生，这位就是周文斌周兄。”

    周文斌忙跨出一步，抱拳行礼道：“沈先生，学生周文斌，早应该来给您请安的，只是无人引见，不敢唐突，还望先生恕罪。”

    见有外人在场，沈周暂时压下了对我们的不满，对周文斌道：“哪里有什么罪可以恕啊？沈周又不是什么达官贵人，你不来见我又能有什么罪过了？”说到这里微微一笑，道：“好啦，别尽站在外面说话了，进来吧。”

    说着负手进去了。

    使了个眼色给周文斌，让他先进去，我和文祝两人拉着马三爷随后走了进去。

    进到草庐内，沈先生手一摆，道：“大家随便坐吧。”突然看到马三爷，微微一怔，问道：“这位是？”

    我早想好了一切，见状忙对文徵明和祝枝山道：“文兄c祝兄，马三爷还是第一次到这里来，你们带他四处参观一下吧，我陪周兄在这里。”

    文祝两人会意，领着马三爷去了。

    沈周为人虽不拘小节，但人并不笨，马三爷刚一离开，他便问道：“唐寅，这是怎么回事？你今天怎么也来了？”

    我忙行过了礼，道：“先生，这事说来话长，学生慢慢给您说，其实，我们有件事想请先生帮忙的。”

    沈周脸上露出疑惑的神色，仔细打量了我和周文斌一眼，问道：“是关于刚才那人的事么？”

    我点了点头道：“是的，先生。”

    沈周点了点头，不再说话，静静的听我解释。

    我深吸一口气，缓缓道来。

    这一说，直说了半柱香时间才把前因后果交代清楚，我只觉口干舌燥，看着沈先生等他发话。

    沈周听完后沉吟良久，才坐直身子道：“如果照这样说的话，那马世荣确是该死，只是”

    我和周文斌忙问道：“怎样？”

    沈先生抬头看了我俩一眼，道：“先不说那马三爷的话究竟是不是真的，单说事情已过去了这么多年，所有证据恐怕都已经被那马世荣抹得干干净净，所以这事只能从长计议。”

    我点了点头，心道：“沈先生所虑极是，到底姜是老的辣。”

    当下便道：“学生等人全凭沈先生吩咐。”

    沈周点了点头，道：“依你两人看来，那马三爷的话有几分可信？”

    我和周文斌都是一怔，想不到沈先生会问出这样一句话，当下凝神思索。

    仔细回想方才马三爷的神态语气，我自觉马三爷不可能是在骗我们，当下说道：“先生，依学生看，马三爷所说多半属实。”

    周文斌也道：“学生也认为如此。”

    沈周点了点头，沉吟不语。

    好半晌才道：“那你们现在打算怎么做？”

    我和周文斌闻言对望一眼，转头对沈周道：“先生，学生的意思是让那马三爷暂时在您这里住下，等找到机会我们再为他洗清冤情。”

    沈周点了点头，道：“这样也好，便依你们吧。”

    我和周文斌忙点头称谢，沈周摆手道：“罢了。”