奔驰，一匹驽马驮着书生和男童越过一片枯草地，翻过两道丘陵湾。终于，在日头正中的时刻，两人来到一座小镇——三平镇。三平镇位处晋豫交界，三面平原，背靠山丘，因此得名。

    这座小镇正是得此地利之便，方能渐成辐辏之地，汇集南北商旅，东西豪客。三平镇说得出名号的就是东街c西市c南坊c北场。

    放马来到镇前，书生翻身下马，展臂将男童揽入怀中。木木的男童眼神呆滞地瞧着书生默默不语。书生左手轻轻抚摸男童脸部的伤痕。或许是结痂的阵痛让男童本能地抽搐。男童双手用力扯了扯书生的衣服。书生哈哈笑着，说：“我们找个医馆再把伤口处理一下，一定会复原如初的。”说着，轻轻扶着男童站立在身旁，同时顺手将脸部的面具脱落。

    暖风徐徐，阳光洒在书生的脸庞，溢出一丝光彩。男童出神地望着书生，情不自禁用手攀住书生的衣襟，紧紧跟在书生身后走进三平镇。书生和男童自南坊街进入小镇便被这叠错的酒楼歌馆吸引，登时，连日来的疲乏蔓延全身，尤其是干瘪的肚皮开始咕咕叫。

    翠鸣楼，这个镇子上最气派的酒楼。书生本能地停在翠鸣楼前，小厮急忙接过缰绳，将驽马牵至后院栓牢。书生和男童迈步走进翠鸣楼叫了清蒸鲤鱼c白切肥鸡c肉包子和一壶龙井。

    茶水清香，书生慢慢品着，不紧不慢地将肉包子分成几小块，捡一双筷子夹起一块递与男童，却发现男童早已手中捧着一个肉包子愣在桌前，双眼淌着泪。

    书生瞧见如此模样的男童，哈哈笑着：“我喜欢，我喜欢。”男童望着书生，脸憋着通红，默默转过身，低头啃着肉包子。

    酒足饭饱后，书生准备付钞，周身寻摸从带际间夹出一粒翠玉算珠，交与店小厮。片刻，那小厮便引着一位身穿蓝绸马褂的中年男子走到书生面前，笑嘻嘻地说：“鄙人是这翠鸣楼掌柜王大光，不知公子与少爷这餐饭菜可还满意？”男童诧异地盯着书生。书生疑惑地瞧着王掌柜，一字一句地说：“马马虎虎。哈，不过，这穷山僻壤之地能有这等手艺也着实不易。不知王老板有何见教？”王大光呵呵笑着，伸手递出那只翠玉算珠，说：“僻壤穷乡之地不宜有此贵重之物，烦请公子换过散碎金银。日前朝廷官差亲自到鄙店宣谕‘告知小民朝廷有一批贵重珠宝遭贼人偷窃，如今正在四处逃散，若有形迹可疑之人来到小店，务必通知官差缉拿’。小人看公子与少爷不是性恶之人，若有要事在身，还是速速离去为好”

    书生从王掌柜手中接过翠玉算珠，诡笑着说：“真的很贵重？”

    “贵重。小人的大老板就是因为这颗珠子，不惜千里前往江南贩售铁器。今早小人才得知大老板脱身在洛阳观云楼，将养精神。待我将此处打点妥当，方恭候大老板来此与小人汇合”王大光恭敬地回答。

    “哦。你的大老板是”书生语速迟缓，神情冷峻。

    “晋中富商！”王大光抢声应答。

    书生看着王大光，满意地说：“晋中富商。也罢，敢问王掌柜，这附近可有马场？”

    “马场？”王掌柜有些错愕。

    “我现在只有这一粒珠子和后院的马匹。既然这珠子不当事，只有将马匹牵到马场卖了，好付给王大老板散碎金银。”书生面有难色地将珠子放回腰间，打趣地说。

    王掌柜苦笑着说：“公子如若真想将马匹卖了，付小人的饭菜钱。呵呵，与其劳身前往北场肮脏嘈杂之地。不如卖给小店，也好方便远行客人换乘续力？”

    书生哈哈笑着：“翠鸣楼也从事马匹贩卖的买卖？”

    王大光僵着脸，说：“小店原是不屑干着买卖货物的买卖，无奈大老板的朋友五湖四海，途径此地，偶尔有个手头不便。小店也是帮着周转的。”