果万老爷能将萧某所问之事如实相告，萧某愿亲自护送万老爷安全返回潞州。”

    万铁城听见萧岗如此讲话，心中稍安，说：“多谢萧英雄美意，万某定当知无不言言无不尽。萧英雄有何问题请讲来。”

    萧岗青着脸，一字一句地问：“万老爷可否告知，杭州府现今是何光景？”

    万铁城闻言，双目圆睁，一脸惊恐地瞧着萧岗，半天不做声响。黄彪急喝：“怎的？万老爷并不知晓？在下可打听的你确是从杭州府而来。”

    萧岗瞧见黄彪如此，阻止道：“三弟，不得无礼。”黄彪强忍着气，委屈着靠在萧岗身旁，侧着脸不在瞧万铁城等人。

    万铁城苦笑着，说：“我万家本是潞州豪族，累世经营铁器，颇有些财货。只因我万铁城狂妄，一心想把铁器生意做到长江流域，才遭此大难。哈哈，杭州府，杭州府恐怕已是人间地狱，人人危悚。万某若不是有些钱财，雇佣江湖义士救我脱离危难，恐怕我这条贱命早就交代了。”

    “哦。近日朝廷张贴榜文告知天下，逆乱已平，匪首家眷俱已妥当安置。不知万老爷此话从何说起？”萧岗探着头问。

    万铁城叹息着，说：“罢了，既然萧英雄问起，我便直言相告，谋不谋逆，老子经过此事也看开了。哈哈，无非贱命一条。”

    “哈哈，万老爷勿忧。萧某兄弟定会保护万老爷周全。这一楼内，再无外人。万老爷但讲无妨。”萧岗说着，示意黄彪站在门外把守。

    万铁城瞧见萧岗安排周详，神色凝重，便畅言道：“萧英雄有所不知。万某将铁器运送至杭州，本为多挣些银两。谁知东厂等人污蔑我等商人助逆造反。呵呵，无非是将我等的银两货物一并收缴了。逼迫我等在签写欠款文书，便放我等商人返回家中。小人因为初到江南，身体偶感风寒，便在‘青云客栈’小歇数日。谁知就这几日”万铁城神情惊恐，言语迟缓。萧岗紧声问：“如何？”万铁城端起一碗酒饮下，继续说道：“就两日光景，东厂冯昌等人便在杭州府大开杀戒，竟将德王府三百余口全部斩杀殆尽，若不是小皇帝顾及颜面留下德王孤子，恐怕德王一门便从此绝嗣。更让人愤慨着，凡与德王往来者，尽数屠杀，可怜无数江湖英雄和各路豪杰惨死在青云湖畔，单单只是一座崇明楼，大火整整烧足三天三夜。”

    金方中闻言，脸色铁青，疾问：“当真？当真有无数英雄惨死在青云湖畔？你可曾亲眼所见？”

    万铁城瞧见金方中突然如此激动，竟一脸错愕，说：“确是并未亲眼所见，只是一同躲祸出城的四方商贾秘密告诉与我。”

    金方中略微沉吟，抢声问：“德王府当真只剩一名小孩子？你可曾听过有一名眼睛水汪汪，身穿淡蓝湖衫的年轻姑娘和一名冷冰冰的青年男子从崇明楼逃脱出来？”

    “不曾听闻。”万铁城疑惑者回答。

    “万老爷从杭州府往洛阳而来，这几日，在途中可曾遇见或听见一个身材矮小，面庞青紫，须发清灰的中年汉子往洛阳方向而来。”萧岗沉声问道。

    万铁城苦笑着：“萧大爷有所不知，这一路不知多少人夺命而逃，沿途城馆驿舍净是商贾贩夫，人人拥挤而眠，若不是熟识之人，个个不敢攀谈半句，只盼早日赶回家中，方是心安。万某，一路多使金银，兼有江湖义士护卫，方能穿州过省，较他人早些时日赶来这洛阳城。若不是听说朝廷颁下圣旨赦免一些罪责之人，万某恐怕还是不敢在此多有耽搁。萧英雄所问之人，在下实在是不曾遇见或听见。还望体谅。”

    萧岗闻言，怅然若失，沉默良久，说：“多谢万老爷坦言相告。还请万老爷多在这洛阳城盘桓几日。我兄弟南下寻访结义手足。五日后，无论寻得见，寻不见。我兄弟定会返回这里护送万老爷返回潞州。”

    万