书生夹着男童乘着舢板水流而下，便听见桅杆倾倒的楼船上传来一阵阵呼喝：“奸细，奸细。驾着小船往渡口驶去了。”又有其他兵士吼道：“放箭，放箭。”突然，一名士兵高声喝道：“李总旗有令‘请张总旗和江统领乘船而下追击蒙面书生’，王总旗率领兵士驱船登岸捉拿奸细。三日后，在洛阳巡城衙门汇合。”

    命令下达。张氏兄弟吩咐士兵将焦炭的桅杆木屑丢入河中，命令兵士摇动船桨催船而下。

    李丰在王贵的搀扶下，命令兵士将楼船缓缓靠岸，对王贵说：“兄弟，那奸细想必知道这‘虎威镖局’此次押运镖货内情，务必活捉。哥哥，伤病在身，只能返回洛阳城，静候兄弟佳音。”王贵闻言，抱拳说：“哥哥放心，兄弟们定当竭心尽力。三日后，我们洛阳城见。”言罢，率领兵士沿岸四处查探‘奸细’的下落。

    书生夹着男童乘着舢板顺流而下，瞥见一块滩涂，将舢板荡过去。舢板受力紧紧陷在滩涂边的淤泥里，书生夹着男童顺势提气纵身，跃上河岸。身形刚定，便听得有人压着嗓子低沉着说：“壮士，赶快上马。”书生四处扫视，便见芦苇从中一个中年男子手牵着两匹马，站在不远处。

    书生略微疑惑，问道：“阁下是？”

    “钟巍，虎威镖局钟巍。”那中年男子应道。

    书生一愣，喃喃自语：“虎威镖局？”

    “是”钟巍应声。

    “多谢！”书生伸手将一匹马的缰绳接过，和男童坐上马背，抱拳致谢。言罢，催马往西北方向而去。

    钟巍眼瞧着书生远去，便听见王贵等人的呼喝声越来越清晰，他翻身上马，一声高喝：“驾！”声音浑远，往东而去。

    原来，钟巍和段坤引着虎威镖局众兄弟登上岸，精神松弛，顿觉疲累，就在渡口附近的茶寮吃些茶点。刚坐定，钟巍便向段坤询问：“二哥，自洛阳城至此，众兄弟们与朝廷鹰犬竭力拼杀，多少兄弟惨死在这帮走狗的刀下？只为将赵老板的货物安全押送至关外，不要污了我虎威镖局的名头。可现如今？”段坤端起茶杯，押了口茶，说：“如今镖货全无，我虎威镖局岌岌可危，日后行走江湖，不知又有多少烦恼。可是三弟，你可察觉此次走镖，事有蹊跷？”钟巍点了点头，说：“小弟心中疑惑不知多少时日，无奈心智浅薄却参不透这个中原委，实在想不出究竟什么地方出了问题。正欲和二哥把盏畅谈，稍解心中忧虑。哎，二哥，你可知道‘此次我们在杭州府接镖以来，四弟昼夜行船，提前一日在汉水与我相会。小弟，接了镖，更是日夜不停，匆匆忙忙往洛阳而来’。本以为在洛阳与哥哥会面，交接清楚。哥哥押镖北进，小弟在洛阳逗留几日，静候哥哥佳音。谁知，谁知一到这洛阳地界，却，却是如此光景。我”说着，钟巍有些哽咽。段坤拍了拍钟巍的肩膀，说：“福祸相依，自古皆然。三弟，可晓得我虎威镖局因何兴盛如此。”钟巍凝视着段坤，说：“我虎威镖局名扬四海，虽说是萧大哥与我等兄弟多年来刀头舔血，拼出的名号。但是，若论兴盛至此，这恐怕多赖洛阳郑员外暗中帮衬，照拂。”段坤点了点头，说：“郑员外神通广大，我兄弟是万分感激。所以在这虎威镖局中，凡是郑员外的吩咐，我们兄弟绝无二话，照办便是。只是这次”钟巍急切地问：“如何？”段坤抬头仰望天空，缓缓地说：“这次郑员外竟然让我虎威镖局转运德王府的‘伤寒药材’。数量如此巨大，我与大哥早就心生疑虑，原本想着平平安安将药材押送至杭州府便急速动身回总局，免得遭受朝廷猜忌。未曾想，在杭州府，硬接了郑员外的新镖。哎，你可知道，就在我从杭州府赶回西安向大哥回禀此事时，大哥却告诉我一个天大的秘密。”段坤略微停顿，看着钟巍继续说：“郑青郑员外是‘德王’的大管家，而此次转运的药材，竟是德王起事秘密