寒风，黄叶。

    路有千条万条，来时一条，去时一条。

    路宽三丈，长接无穷天。杨桦高耸，落叶盈尺。

    一阵风，一阵寒；一帜旗，一队人。

    风猎旗展，赤红的绣字像一团火——虎威。旗面右上角一直团绣插翅虎，左下角斜印一杆红缨枪。

    健硕的旗手迎风擎旗，腰间玄黑带扑棱棱后扯。瞧他弓步前行，口中呼喊着：虎威镖局，义结四海，借路通行。声音浑远，破风盈野。旗后一匹骏马攒蹄前行，马背上蜷卧着一青衣汉子，腰间斜挎着一柄钢刀，头也不抬，只顾催马前行。马后一架马车，风吹门帘呼呼冒着热气。马车后，直线排着八辆辕车，前七辆罩着篷布，捆扎严实，后一辆却载着十几个酒坛。车队遍插镖字旗，两旁列着十八名壮汉，俱是束衣皂靴，倒提着钢刀。

    风扯侧帘，一个圆滚滚的脑袋探出来，冲马背上的青衣汉子喊道：钟镖头，风疾路远，兄弟们急赶了一夜路，身体都乏了。何不寻个避风处，暂歇歇，喝碗酒暖暖身子。这胖子怕是惧寒脑袋时进时出，风一吹，这一趟话只剩的没几个字。那青衣汉子或许听得见，或许听不见，但是，侧首瞧见那圆滚滚的脑袋便晓得有事情。只见他左手轻扯缰绳，那马儿便回身靠近马车来。

    那汉子打马靠近马车，弓着身，说：赵掌柜c吴掌柜，两位可有什么吩咐？这马车中坐着的正是汉江边上下船上岸的赵天行和吴大年。圆滚滚的吴大年，闻言，伸出红彤彤的脸，笑着说：钟镖头，往前就是洛阳了。我兄弟在这暖车中歇了一夜，兄弟们却在寒风中紧赶了一夜，哥哥和我多有歉意。后车那二十坛烧酒本就是给弟兄们暖身的，本意分别时与众兄弟畅饮。只是这鬼天越发的冷，钟镖头，能否寻个避风处，让兄弟们暖暖身，聊表我兄弟的敬意。妥当与否？请钟镖头裁夺。

    钟镖头，钟巍。陕北虎威镖局四大镖头之一，江湖人称“青面虎”，铁掌钢刀技压川陕群雄，负责川陇宁陕豫鄂六省镖货转运。

    钟巍铁青着脸，回首瞧着步履迟滞的弟兄，又往前看了看声音略沙哑的旗手，暗想：原本镖局规定白日走镖不得饮酒，夜间休息也只可饮些水酒。可自汉水接镖以来，兄弟们日夜兼程，不曾长歇。眼瞧前面就是洛阳分局，已经进入自家地界，片刻便会有自家兄弟来接应，短暂休息想来无事。心思一动，双目瞧着一众弟兄便有些不忍，当下，便高喝道：赵六，极速前行，寻一避风处，兄弟们暂歇歇。

    第一镖车左侧的玄衣汉子闻言，身形微震，发力向前奔去。其余汉子俱是跟着抖了抖精神，旗手的声音登时高了几个分贝。钟巍满意着笑着，略微躬身向赵天行c吴大年执了执手，说：多谢两位掌柜，前面避风处驻马暂歇。说罢，催马向回转而来的赵六迎了上去。

    避风处，无非是树木密集些，风势弱些。赵六招呼兄弟们把马车半月式的拢好，堆了些半黄的树叶喂马。载着赵天行c吴大年的马车被围在中间，二人挪下马车，紧着衣服和并辔歇息的钟巍寒暄着。赵六见基本停当，招呼几名弟兄将十几坛酒搬下来，两人一坛交替饮着，自己左右手各抱着一坛向钟巍c赵天行c吴大年走来。钟巍伸出左右手接了酒，分递与赵天行c吴大年二人。赵天行微笑着，只接了一坛，说：我兄弟连饮了几日，又被火盆催着，实在是没了酒力。只饮这一坛，敬钟镖头和众兄弟，聊表我兄弟感激之情。钟巍闻言，哈哈笑着：赵吴两位掌柜赤诚，我钟某亦是侠义之士，不拘礼节，这一路有得罪之处，还望赵吴两位掌柜海量汪涵。说着，又执了执手，接着说：话又说回来，我虎威镖局亦是接了郑大员外的镖，不曾想是两位，哈哈，人，我们也是保的。一路辛苦，幸得两位掌柜大度，我等才如此疾速到达洛阳。今有饮了两位掌柜的酒，哈哈，今日这缘分算是虎威