猎人森林中的战斗结束得很快。

    霜狼不是什么强大的魔物，个体战力在青铜阶中几乎垫底，仅比怨鬼和邪地精强上一点。

    这种生物的可怕在其族群习性与异乎寻常的仇恨心。任何伤害过它们的存在都会遭遇整个族群不死不休的报复，无论实力与种族。这种报复甚至能以年为跨度，霜狼从不忘记仇恨，只会为了时机而默默等待，就像潜伏在雪夜里的幽灵。

    北境的拓荒者在最开始时，大多不愿招惹它们。直至某个人发现，霜狼对于族群中的头狼与幼崽有着一种近乎疯狂的牺牲精神。为了拯救陷入险境的两者，整个霜狼族群会如飞蛾扑火般前赴后继，毫不在乎自身的生命与安全。

    拓荒者便利用这点布设陷阱，往往能成族群地剿灭这些霜狼，不留丝毫后患。

    康戈尔在先前的战斗中，非常幸运地射杀了它们的头狼。安拉贝尔和他略作商议，便决定借鉴一下前人的智慧。

    两人带领着十八名民兵，在有利地形设下伏击，并用头狼的尸体充当诱饵，仅付出很小的代价，便就地全歼了它们。

    小姑娘倒不觉得卑鄙。人类与魔物间的战斗从没有道义可言，这不过是两个物种对于生存空间的争夺。

    胜利，并让更多人能活下去。

    仅此而已。

    这就是安拉贝尔在乎的一切。

    此时，小姑娘与康戈尔正纵跃在离地十余尺的树木间。他们需要尽可能快地赶回拓荒村。

    两人的身形矫健如猿，速度极快。以致四周的景色飞掠而过，就像一幅流动在身侧的画卷。

    这门技巧名叫「林踪步」，能让他们在森林中直追奔马，是巡林客的标志性能力之一。安拉贝尔虽是战士，走的却是敏捷路线。经特拉斯稍加指点后，天赋过人的她便掌握了这门技巧。

    奔行在这森林之中，放眼望去，满目尽是冷杉等常青树种的深绿。草木的清香遍布于空气。婆娑的树影间，云雀不时轻吟。阳光铺洒在地，蜿蜒向前延伸，犹如一条满是细碎斑点的长裙。

    猎人森林属于未受魔力侵染的地区。这里存在大量野兽，以及极少数因失去领地而流窜来的魔物。这些魔物普遍弱小，一个霜狼族群就足以在附近称王称霸。

    先前的战斗中，安拉贝尔奋勇当先，单人击杀了六头成年霜狼。这个战绩甚至超过了实力胜她一筹的康戈尔。

    但小姑娘从未因此而轻视这些阴险的畜生。她深知一旦放跑了一只，若干时日之后，拓荒村便将迎来一场伴随着鲜血与泪水的惨剧。复仇的霜狼也许不敢对职业者下手，却绝不会放过落单的普通人，尤其是老弱和妇孺。

    安拉贝尔的战士导师，民兵队教官达克，就是栽在霜狼手里而结束了他的佣兵生涯。

    这位来自南部诸国的老练佣兵，曾接受霍内瓦伯爵的应募，参与了北境对魔物的清剿行动。遗憾的是，南方来的老佣兵从未见过霜狼。因为一时大意，他在一次任务中放跑了一头在他看来毫无威胁的畜生。

    结果，数周之后，当达克教官醉熏熏地从妓寮晃回不远处的军营时，一头牛犊大小的霜狼突然从雪窝子里蹿出，一口咬碎了他的左膝盖。

    既不认识能使用「神迹术」的黄金阶牧师，又买不起「高阶复原药剂」的达克教官，为了不因伤口感染而死，只好忍痛截去了整条小腿。

    自此，达克教官便恨透了霜狼。他对他的每一个学员都提过这段往事。他以这种方式将自己的悔恨与从中得出的教训，传授给那些尚未知晓战场残酷的新兵。

    清剿行动大获成功之后，达克教官因为功绩与他丰富的经验，被霍内瓦伯爵相中为其训练新兵。

    于是，曾经的佣兵达克就成为了如今被拓荒村人所熟知的，