那天直到晚上，水兵的奶奶还是没有找到。庄里人纷纷议论着这件事，有人说水兵奶奶是狐仙，着火之后化成白狐跳墙跑了；有人说她是天上的仙女下凡，被天神接上天去了。庄里充满了恐怖的气息。

    三天之后，石娃叔家突然发丧了。像以往庄里老人过世一样，石娃叔为他娘办了三天热热闹闹的丧事。三天里，阴阳c和尚c喇嘛，一起烧蘸祝诵，分做佛道法事，各念汉藏经文。瞎眼艺人白日里吹唢呐迎唁客，夜间拉胡琴唱劝善书。庄里的乡亲，主家的亲朋，来来往往，络绎不绝，有的送幡送帐，有的只烧一卷纸钱；有的扶棺哀哭，有的说说笑笑。更有十里八庄的闲散吃客，终日徘徊，有饭就吃，有酒就喝，有活他也干。办丧事的人家，是庄里最热闹的去处。从来都是如此。

    出殡的那天，石娃叔跪在大路中间，双手端起丧葬盆，“喀嚓”一声摔得粉碎，标志着送葬队伍出发。随即后队的女眷哀嚎顿起。

    水兵打着幡走在最前，后面是石娃叔和他的堂兄弟及侄子们，每个人都头戴白孝帽，腰系白孝带，手持哭丧棒。

    紧接着是一群挣香烟的孩子，有的抬着纸人纸马，有拿着花圈的，有打着寿帐的，寿帐上面有写着“音容宛在”的，有写“驾鹤西去”的，不一而足。

    庄里年富力强的年轻人抬着柏木棺材走在中间。里面装的什么，除了石娃叔一家，没人知道。

    棺材后面跟着的是互相搀扶，边走边哭的女眷们。

    最后是三三两两扛着铁锹c头的乡亲们，拉成了长长的队伍。

    队伍沿着庄里大道，从西往东行进，从我家屋后的十字路口转入上山的巷路，一直往山上去。经过的地方，每家门口都燃起一推大大的麦秆。整个庄子笼罩着呛人的烟气。

    我也在那群挣香烟的孩子里，拿着一个大大的花圈。随着人流来到山上水兵家的地里，那里已经有一个四四方方的大墓坑，是前两天已经挖好的，四周都是高高的土堆。旁边一个大火堆，是烧随葬品的。

    我把花圈扔在火堆上，到旁边管事的人那里领到两根香烟，叫了伙伴们准备下山。

    无意间抬眼见对面山梁上有个人影。佝偻着身子，远远地望着这边。虽然有些距离，但我一眼就认出是老爹爹。

    他站在那里干嘛呢？突然想起这两天的丧事上也没见到他，再联想到着火那天早上看到他的情景，心中有万千的疑惑。

    在我思索间，再次抬头望去，山梁上已经空空如也。

    幻觉，我心想。

    水兵家的丧事办完之后，庄里慢慢恢复了平静。人们聚在一起时，会悄悄谈起水兵奶奶的事，每个人对棺材里装的什么都充满了好奇，但除了私下表达疑惑外，没人会去追究，更不会在水兵爸妈面前提起。

    我也问过水兵，他说入殓的时候是半夜，他在熟睡，掩棺[注1]的时候他爸妈根本没叫他。

    这个谜团就像扔进水塘的石块，虽然当时引起了波澜，但在时间流逝中渐渐归于平复，竟至于像没发生过一样。但是在敏感而神经质的我心里，却埋下了长久的困扰。

    老爹爹很久没来串门了。细想来好像在庄里也没见过他。

    有时放学后，会特地跑到老爹爹门口去看。破败的大门和矮墙内，三间土坯瓦房，黑乎乎没有生气。这房子是庄里最老的房子，据说是老爹爹的爷爷留下的，该有一百多年了。门和窗户紧闭，但大门都是半掩，并没有锁。有好几次，都想进去看看老爹爹在不在，但每次都没有勇气。因为在老爹爹的故事中，这样的老房子基本都是和鬼怪有关系的。

    我的困惑在不断加深。我想到了六爷。

    终于有一天，找到了问六爷的机会。

    “六爷，你知道佛爷代老爹