了猪狗。人家也叫人，挣钱比拾钱都容易。咱们这些服务员，一年挣不下人家半天的钱。”

    常大伯说：“别眼红人家，人么，只要有吃有穿就行了，钱挣多挣少，有啥穷尽哩。我不是来听戏的，也不爱听戏，吱吱哇哇地有啥意思。你说唱戏的走了以后，还有啥人哩？”

    有个跑堂的服务员听到这话就说：“酒楼里边人不少，歪的歪，倒的倒，嘴里喊着没喝好；闹的闹，吵的吵，追着赶着前后跑，有的喊着哥两好，有的后堂把水舀，一一一一一一一一。”

    常大伯忙问：“怎么，今天来地都是爱喝酒的人，满楼尽成了酒疯子啦？难道就没有其他爱好的人吗？”

    那个女服务员说：“不是，喝酒的人是个别的，大部分都是有知识的人。人家知道喝酒对身体不好，端起酒杯做做样子就不喝啦。大部分抓紧时间吃好c喝好，就出去干自己的事哩。”

    常大伯又问：“都出去了，今天就是这里的事，他们出去干啥哩？”

    那个跑堂的又说：“干啥去啦。你听着：修面的，理发的，挽着情人赏花的；游园的，逛塔的，提着包包回家的；品茗的，吃瓜的，躲在暗处学瞎的；烫头的，美容的，娱乐场里调情的；按摩的，捏腰的，学着洋人耍飘的；捶背的，沐脚的，有去舞厅搂腰的；拉稀的，跌跤的，还有打针退烧的；算账的，点钞的，有回单位报销的；聚赌的，分钱的，还有小声交谈的，一一一一一一一一一等等，等等，多着哩。总而言之，鸡蛋盘子，就是没有农民蛮子。”

    常大伯说：“我听说这里有个赛诗会，我想看看，怎么没见你说，是不是取消啦？”

    那个男服务员大笑着说：“哈哈，老头子，人家那是赛诗会，不是晒屎粪哩。你不懂，问那干啥呀？有是有哩，会作诗的人不多，只有几十个人，就在三楼上边哩。大部分都是那个雷鸟先生的学生，可能刚开，人家那些诗人都喜欢清静，你快回去吧。”

    这时候，玉顺从楼梯上下来，看见常大伯就喊：“啊呀，哥，你咋才来呀？叫你稍微迟点来，你就迟了半天。可能没吃饭哩，我去叫他们给你另炒点菜。”

    常大伯说：“不用，不用，我是吃过饭来的，一点都不饿。”

    那个服务员说：“饿也吃不成啦。厨师回去了，啥菜都没有了，谁拿啥给你做哩？”

    玉顺为难地说：“那咋办呀？我早早就给你把礼行啦，只看没见人来。现在啥都没有，咱出去吃吧。这赛诗会刚开，咱得抓紧时间赶快吃点，要是太迟了就参加不上啦。”

    常大伯说：“那咱们就先去会场吧。我现在还不饿，开完赛诗会出去吃点，赶天黑回家正好。”

    玉顺想了想，也没有什么好办法，只好领着哥哥爬上三楼，走进赛诗会的场所。

    会场地方不小，几十个人坐在里边，显得空空荡荡。雷鸟先生和他的新任夫人坐在最前边，其他的人都在老师对面坐着。每人面前都有一张桌子，就跟学校里的教室一样。

    大家都在用心作诗，整个会场静悄悄地没有一点响声，谁也没有注意到有人进来。

    玉顺和常大伯坐在最后，打量着会场众人，就见有人站起身说：“我来一首，还望大家多加指点。”说罢，便拿起面前的本子，先‘吭’了两声，然后摇头晃脑地念道：

    身为局长真荣耀，全家老少咧嘴笑。

    喜看财源滚滚来，多谢老师惇惇敩。

    大家拍了会手，有人站起身说：“这回该轮玉顺啦，大家欢迎欢迎。”

    随着稀稀拉拉的一阵掌声过后，玉顺拿起本子说：“我不擅长诗歌，承蒙诸位盛情相邀，只好抛砖引玉地献献丑，还望大家不要见笑。说罢，眼睛瞅着本子，高声念道：

    矿石成金炉火功，春化冰雪