后来，在家里排行老二的我，终于读完高中，憋足了劲去参加高考，尽管我使出浑身解数，结果还是名落孙山。

    那时候，国家的方针政策是面向农村，尤其像我这上中农成分的青年更是不允许复习重读。我当时万念俱灰，极不情愿地踏上了被六月太阳晒得烫脚的回家路。

    我哥看我沮丧的样子就陪了我好多夜晚，真是推心置腹，夜雨对床，孜孜不倦，语重心长，说了许多足以使我起死回生的温馨话。最后还对我说：‘兄弟呀，人不论到什么地方，只要用心学习，安心工作，勤于劳动，干什么都能出人头地，都能成为有所作为的人。当农民就当农民吧，农民对国家，对人民同样有贡献。人们不是都再说：‘劳动是光荣的吗’，你应该想通才是。

    我当时哭丧着脸说：‘漂亮话是那样说的，真正作到这一点就不容易啦。我长这么大没干过啥活，最害怕夏天啦，看见那火辣辣的太阳就发晕。在我上小学的时候，学校每到夏收就放忙假，也叫学生回家支援农业。母亲让我去给父亲送水，我看到父亲晒得像非洲黑人似的，满身满脸尽是灰尘，头上戴着个破草帽，汗水把全身仅有的破短裤全溻湿了；整个人弯得像弓似的，拉着装满麦子的架子车，摇摇晃晃地往生产队的场里走。

    架子车装得像小山一样，人被下垂的乱麦子盖住了大半个，站在路边的我怎么也认不出父亲来。父亲却从我提的瓦罐上认出了我，他停了下来，双手接过瓦罐，张嘴就喝，咕嘟咕嘟一口气，就把半罐子凉开水喝完了。他呼哧呼哧地喘着气把罐子递给我说；‘孩子，天太热，快回去好好读书吧。长大以后千万别当农民，顺子，你可要记牢哩！’说完，又去拉那小山似的架子车。

    我回身走了几步，又转过身走到车子后边，左手提罐，右手使劲地去推车子。车子明显轻了许多，父亲知道是我便高声喊道：‘孩子，少使点劲，拉麦子的车子不能太快，小心倒了。’我小心翼翼地帮他把车子推到场里，还没走到麦垛跟前就掉下了一大堆。

    父亲把剩下地拉到麦垛跟前，用铁叉一捆一捆地扔到高高的麦垛上。然后推着空车子，去把那倒在地上的麦子重新装上车，全部垛好以后才把车子拉到树荫底下，自己往车辕上一坐对我说：‘孩子，快回去复习功课吧。人一辈子干啥都行，可不能回家当农民呀！’

    我看他累得不像样子，心里难受地说：‘爸，你也回家歇歇吧。’

    父亲说：‘你先走，我还得拉几车。农民就是这命，再苦再累都得撑住着干。’后来，我又到场里去过几次，看到农民都是在铄石流金的太阳底下辛苦辛苦地干着，我就决心好好读书，发誓不当农民。

    可是，费了九牛二虎之力，还是没考上大学，还是要当农民，我不甘心呀！我不能像父亲那样辛苦地活着，要是那样活一辈子，还不如与世长辞，早点结束自己生命。”

    麻将婶边吃边插话说：“把它家地，你那时要是当了农民，我麻胖胖也不会嫁给你。那时候的姑娘娃，谁能看上你这上中农成分的农民呀！把它家地，现在多嫌开我啦一一一一一一一”

    桃花害怕说出事来，连忙把筷子擩在碗里，打断婆婆的话说：“唉，那时候的农民，确实太辛苦啦。听说以前都是用碌碡，连枷，碾打麦子哩。到我记事的时候才实行了大包干，有了脱粒机，用脱粒机打麦就得几十个人，大家都互相帮忙。

    那时候，我爸当兵还没回来，我妈一个人黑明昼夜地帮忙打麦，有一回三天三夜没睡觉，把人瞌睡得靠着麦垛睡着了。我到场里去找她，打麦的那些人都被麦灰扑得没鼻没眼，根本认不出那个是我妈，我就一个一个地去叫，人叫完了也没有我妈。

    脱麦的主人家这才发现少了个人，连忙去找，满场寻遍了也没见人。最后，终于在麦秸堆里把人