东方日出，刘昭也是引马回来。

    诸人皆是起来，刘昭将几只野兔赠与农家，农家并不敢收，刘昭板起脸，农家方才堪堪收下。直到刘昭一行纵马走远，农家才缓过神来，满含热泪自语道：“何时见过这等官家，好人呐。”

    老农回头却见一骑白马自村口往东疾驰而去，揉揉眼睛，便不见了影踪。

    平城至朔方有千里之遥，五十里一换马，快马加鞭，也要十个时辰。刘昭一行单人单骑，只好五十里一歇，快马加鞭两日方才到了朔方郡治临戎城。

    刘昭城门下报了奉天使上命后，便径直去了郡寺。

    王智摸不清刘昭的路数，笑容可掬道：“不知天使有何差遣？”

    刘昭亦是笑容可掬对王智道：“中常侍蹇公奉天子诏巡视河北四州，日前已至平城，偶感风寒不便前来。又恐天子降罪，故而请太守前往平城一叙。一来以全人臣本责，二来王甫大人与蹇公有旧，说些贴心的话。蹇公还言诏命有期，还望太守能立时启程。”

    王甫死后，王智便没了靠山。保得住这太守之位，一来是自己每年给宫里塞了不少钱，二来则是朔方偏远苦寒，无人愿来。如今听说蹇硕相邀，还如此亲切，心中顿时明白怎么回事。于是吩咐仆从准备金银钱款，又要家兵整备，随自己一同前往。

    刘昭笑道：“太守此心，着实热忱。然此去乃见天子节杖，领家兵过境，对太守风评多有不利，可引郡兵一曲便可。”

    王智听罢刘昭的提点，更是觉得蹇硕名为诏命，实是私欲。对刘昭更加感谢，着仆从塞了两块金子给刘昭。

    刘昭笑着收下，又道：“太守即如此抬爱，昭便多说一句。金银钱款择贵重之物带些便可，日后太守若是有心，洛阳城门又不会拦着太守。”

    王智听罢，顿时心花怒放。

    王智想来，刘昭如此说，便是蹇硕的意思，此去平城估计只是表个心意态度，日后打点好，这条线十有八九算是搭上了。

    利令智昏，王智听了刘昭的建议，点了一曲郡兵，带了两箱子贵重之物，便随刘昭一行前往平城。启程之时，还不忘给刘昭的随行诸人都悄悄塞了钱。

    诸人打马上路，郡兵前行开道。

    王智肥头大耳，经不起一时百里的疾行，一时堪堪能走五六十里。刘昭算算时间，这个速度到平城刚刚能赶得上苑康下葬。

    诸人走的是直道，行程过半经过云中郡，远远便见云中郡治云中城纷乱异常。派郡兵前去侦探，原来云中已陷落，进出都是鲜卑人。

    刘昭甚是诧异，一郡治所重兵把守，焉能陷落？

    刘昭询问王智，王智吱吱唔唔说不出个所以然来，田畴上前解释道：“朔方、云中、五原、定襄四郡自武帝罢都试、废材官以来，虽是边郡，留有都尉、郡兵，然兵员不齐、武备不整，烽燧损毁严重，故而百年来唯有拒城而守，不敢出击，治下之县早已多是陷落。外夷不善守城，每每破城劫掠便去，故而如今四郡名为汉地，实则不然。”

    田畴陈述了一个事实，刘昭也深以为然，没有强大的国防，百姓谈何安居乐业、纸醉金迷。

    王智听来却是田畴将过错都引到了朝廷政策上，为自己洗脱了尴尬，立时对田畴好感激增，拱手致谢。

    田畴微微一笑，算是还礼。

    刘昭等人略一商量，便下了直道，让田畴领王智等人择路先行，自己领了张辽去云中附近一探究竟。

    直道过云中南门直达雁门。

    刘昭、张辽二人且行且止，渐渐迫近云中南门。

    张辽忽然指向南门外道：“崇宣，看！”

    刘昭定睛看去，城内涌出数十骑，后面又是涌出好些骑兵追击而上。

    刘昭暗道不